在美国的外交及国家安全问题上已形成了泾渭分明的两派：一派是以鲍威尔、赖斯为代表的“温和派”，另一派则是以“三人帮”为首的“强硬派”。 副总统切尼、国务卿鲍威尔、国防部长拉姆斯菲尔德、国家安全事务顾问赖斯以及副国务卿阿米蒂奇和副国防部长沃尔福威茨，是布什外交与安全政策班子中的几员主将。此六人在很多问题上颇多分歧。其中被称为“三人帮”的三个人，是渐占上风的强硬势力的代表。 谁是“三人帮” 美国有分析家认为：“尽管鲍威尔处于重要地位，赖斯同总统有着密切的关系，但是事实表明，最终为政府的每项重大战略问题拍板的是切尼—拉姆斯菲尔德—沃尔福威茨这三驾马车。”此三人，被普遍称为美国政坛的“三人帮”。 副总统切尼早在老布什时代担任国防部长时就有“铁杆意识形态右派”之称。此次上台伊始就组成了一个自己的“国家安全会议及国内问题小组”，聘请五角大楼军事情报专家利比担任自己的顾问，另外还网罗了一群有关教育、环保、能源、预算方面的专家。现切尼办公室工作人员中一大半为军界和商界人士。英国《经济学家》杂志指出：“切尼已经成为美国历史上最有权力的副总统。” 切尼能有今日离不开拉姆斯菲尔德的提携。1975年拉姆斯菲尔德出任福特政府国防部长时，曾竭力推荐年仅34岁的切尼顶替自己担任总统助理的位子，切尼由此得以跻身共和党高层。由于这层关系，对布什有强大影响的切尼自然就会推荐拉姆斯菲尔德重新入主五角大楼。美国舆论认为，只要是共和党上台，拉姆斯菲尔德就必然受重用。即便是民主党，也不能忽视他的存在。1998年，美国国会授权成立跨党派机构——弹道导弹威胁委员会，克林顿就邀请了拉姆斯菲尔德担任主席。他的评估报告完全推翻了中情局先前的结论，强调伊朗、朝鲜和伊拉克等“无赖”国家都可能用弹道导弹“对美国发动突然袭击”。这成为美国加速部署NMD的重要依据。 拉姆斯菲尔德就职后，立即选择了与其观点和作风相似的沃尔福威茨担任自己的副手。这个经常被忽视的人物实际上是“三人帮”的意识形态专家。 沃尔福威茨毕业于芝加哥大学，是美国保守派骨干人物阿南·布鲁姆和极右派意识形态专家阿尔伯特·霍尔斯特的嫡系。他被称为“防务知识分子”，和空军部长詹姆斯·罗什都是现年79岁的“五角大楼老人”安德鲁·马歇尔的得意门生。罗什也是来自情报界的强硬派，1979年～1981年是参议院情报特别委员会的高级职员，1983年至1984年间是参议院军事委员会的民主党副主席。 争夺外交安全事务决策权 要想控制美国的外交与安全战略决策，首先要实现对政府重要部门人事任命的控制。布什对拉姆斯菲尔德的任命，就连获得国务卿提名的鲍威尔也被蒙在鼓里。布什一语道破天机：他要任命一位能与其他负责国家安全事务的高级官员平起平坐而且有发言权的国防部长。鲍威尔曾竭力推荐自己的密友阿米蒂奇担任副国防部长，但由于切尼和拉姆斯菲尔德一致看好沃尔福威茨，阿米蒂奇最终只得到鲍威尔领导的国务院担任副国务卿。 此外，“三人帮”都与对美国政府有巨大影响的保守派智囊库——传统基金会有着密切的联系，他们非常注重利用该机构实现对人事任命的影响。布什政府的不少任命是传统基金会推荐或经其同意的。 实现了对重要职位的控制后，“三人帮”即开始挤占国务院和国家安全委员会传统的决策职能。一般来讲，美国副总统在国家安全和外交政策的制定中，只有建议权和被咨询的权力，而无最后决定权。近几十年来，总统候选人开始注意挑选那些与他们政策倾向较为接近的人担任竞选伙伴，并在任职过程中赋予他们某种实质意义的职责。 布什已经明确表示，“要把国家安全委员会和切尼的人马看作是一个整体，双方要进行最大限度的交流，要彼此坦诚相待”。将副总统的班子与国家安全委员会相提并论，让其发挥安全决策方面的职能，这在美国历史上很罕见，其背后的真实意义是，国家安全委员会要为切尼让路。 与克林顿时期相比，赖斯领导的国家安全委员会无论在规模、作用和受公众瞩目程度方面都有很大程度的下降。 长期以来，国务院和国家安全委员会在制定美国国家安全和外交政策的过程中，一直暗中较劲。 鲍威尔入主国务院曾使国务院士气大振，鲍威尔也许诺要让国务院重新回到外交决策中的核心地位。但是，实际情况不容乐观。国务院在接管了在克林顿时期由白宫直接负责的中东问题、巴尔干问题、朝鲜问题后，提出的政策建议并没有被总统接受，相反，布什采纳了切尼一方的意见。 “三人帮”不惜将内部分歧公开化，以争取民意，进一步增大在重大战略问题上的发言权。例如，在国家导弹防御系统问题上，鲍威尔说“我们将会和盟国及俄、中等国磋商”。话音刚落，拉姆斯菲尔德就迫不及待地公开表示：“我们的NMD，将不与任何国家磋商，顶多只是通知。”在朝鲜半岛问题上，鲍威尔刚刚讲过“我们将会在克林顿停止的地方，重新捡起来”，没隔几天切尼就代表白宫表示：“朝鲜不值得信任，而美国也不急于跟朝鲜恢复谈判。”在对待伊拉克的问题上，鲍威尔主张采取更灵活的制裁手段，“三人帮”却主张毫不留情，并主张从内部搞渗透、颠覆、甚至分裂，以搞垮萨达姆政权。在中美撞机事件中，鲍威尔无论手段、态度均低调务实；但切尼却不断跳到前台，一再宣称美国决不道歉，并一再以威胁口吻发表讲话。“三人帮”与鲍威尔在外交决策权上的争斗已经公开化。
