一、方法论建议：中国人应如何观察欧洲联合？ （一）要了解一点欧洲分与合的历史，这样才能更深刻地理解二战后的欧洲联合进程。在欧洲历史上，人们曾作过多次统一的尝试。从公元前六世纪以后，希腊各城邦从西西里岛到西班牙的欧洲沿岸建立了众多的殖民地。从公元前四世纪开始，罗马的军事力量在地中海欧洲的地理范围内兴起并在初期获得成功。公元四世纪，处于希腊—罗马文明之外的“野蛮人”的多样性战胜了西罗马帝国的欧洲统一性。大约400年之后，法兰克国王查理大帝作了统一欧洲的又一次尝试。他于公元800年底，作为政治首脑与当时作为教权首脑的利奥三世合作，在欧洲联合思想的引导下，建立了基督教的罗马帝国。随着查理大帝的去世，经过半个世纪的一系列战争，欧洲在政治上又分裂为许多“蛮族”王国。16世纪的查理五世和17世纪的路易十四继续梦想建立一个统一的欧洲帝国政权，而后，18世纪末也浮现过拿破仑的欧洲帝国之梦。到了20世纪上半叶，希特勒做了短短一阵子日耳曼帝国之梦。与历史上这些主要基于军事帝国基础之上的欧洲统一相比较，二战后的欧洲联合具有完全不同的背景、动力与目标。20世纪两次世界大战的创伤、30年代经济危机的教训、“欧洲世纪”的最终结束、超级大国的欺凌以及欧洲自身生存与发展的需要，使阿登纳、舒曼、德加斯佩里等欧洲政治家认识到，如果未来的欧洲不是作为一个统一体出现，就没有在世界上应有的地位。在欧洲历史惯力、国际竞争压力、实际利益引力、主要国家推力、倒退成本阻力和欧洲发展潜力的共同作用下，应当说，这一轮的欧洲联合具有较为坚实的基础。 （二）要了解西欧地区国家和民族的特性。在刚刚走完的20世纪，欧洲人取得了成功，也经历了失败，他们从上半叶的失败中，觅得了下半叶的成功之路：联合与改革。在过去的50年里，欧洲人在联合的道路上每每迈出脚步时，就有不少人预言“他们成不了”。遥想1992年《马斯特里赫特条约》签订时，有多少人真的相信欧洲能在1999年统一货币？然而，欧洲人基本上做成了。人们不应忘却，西欧各国曾是民族国家的典型，西欧地区是一个民主国家集中的地区。“民族特性”是一个很难迈过的门槛，而“民主国家”更是一种十分麻烦的制度。因此，欧洲联合只能一步一步朝前走。欧洲改革同样如此。和美国相比，欧洲不是以变化为前提的社会，战后的欧洲变革（包括联合），有的并非出自其历史传统的内在因素，而是人为建立的制度。但在经济全球化、地区一体化、科学技术迅速发展和宏观经济理论变化等因素的驱使下，尽管困难重重，尽管欧洲联合至今尚未有明确的目标——是走向欧洲合众国或欧洲联邦？还是形成欧洲邦联？国家联盟或主要是一个自由贸易联盟？但欧洲联合与改革的进一步发展势在必行。 （三）要有一点战略眼光。欧洲联合有助于推动世界多极化趋势的进一步发展，这对世界和平与发展是有利的，对我国利用国际环境、抓住机遇和加快社会主义现代化建设事业也是有利的。从实际力量来看，至少在经济领域，今后一段时间真正能“平衡”美国的恐怕就是联合的欧洲。它给世界各国提供了一个新的回旋余地和选择机会。因此，我们对欧洲联合应持积极态度。 二、欧洲联合已经进展到什么程度？ （一）从经济领域入手。二战结束后不久，邱吉尔1946年在苏黎世的一次演说中提出了建立在法国、德国领导下的“欧洲合众国”的设想（英国不参加），显然，当时他意欲从政治入手。但以莫内、舒曼等人为代表的欧洲另一批贤人却心怀政治主张，从经济入手逐步推进欧洲联合。50年的历史已经证明，这条路子是正确的。1950-1952年，根据舒曼计划，法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国建立了欧洲煤钢共同体，使欧洲国家从此不再单独拥有当时重要的“战争资源”。1957-1958年，上述六国签署并执行罗马条约，建立欧洲经济共同体与欧洲原子能共同体，并于1967-1968年建立关税同盟和农业共同市场，取消内部工业品关税，对外则实行统一关税。1973年欧洲共同体第一次扩大吸收了英国、丹麦、爱尔兰三国。1979年欧洲货币体系宣告成立，有8个国家参加（英国不参加），为成员国之间的货币汇率规定了上下限波动幅度，以求汇率相对稳定。1981年欧洲共同体第二次扩大，希腊成为第10个成员国。1985年通过“欧洲单一文件”，除了规定要进行机构改革、扩大共同体权限之外，主要目标是在1993年初之前建成内部统一市场，实现商品、资本、劳务和人员的自由流动，此计划已如期完成。1986年欧洲共同体第三次扩大，西班牙、葡萄牙加入，成员国增加到12个。1991年欧洲共同体首脑会议在马斯特里赫特通过建立欧洲经济与货币联盟实施计划，次年由各成员国外长与财长签署，后经各成员国立法机构批准于1993年正式生效。《马约》不仅规定了至迟在1999年1月1日统一欧洲货币，而且还要求推进政治一体化，至此，在1968年由欧洲经济共同体改称为欧洲共同体之后，从1993年开始，欧洲共同体又换名为欧洲联盟。1995年欧盟决定未来的欧洲统一货币定名为“欧元”，同年欧盟第四次扩大，芬兰、奥地利、瑞典加入，成员国增至15个。1996年欧盟首脑会议通过《稳定公约》，规定了严格的财政纪律。1997年通过《阿姆斯特丹公约》，强调不仅要重视经济货币稳定，而且要关注增长和就业。1998年确定了第一批加入欧元区的11国名单（英国、丹麦、瑞典不愿加入，希腊暂不具备条件），同年年底确定了欧元区成员国货币之间的固定汇率。1998和1999年分别开始同12个申请国（波兰、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、塞浦路斯、斯洛文尼亚、保加利亚、立陶宛、拉脱维亚、马耳他、罗马尼亚、斯洛伐克）举行入盟谈判，为第五次扩大拉开序幕。1999年1月1日，欧元作为“账面货币”问世。2000年，欧盟决定从2001年起接纳希腊为欧元区第12个成员国。2002年1月1日欧元纸币与铸币正式流通，同年2月底以前，欧元区各成员国货币禁止流通。上述进展表明，欧洲联合在经济领域取得了举世无双的成就，是当今全球区域经济一体化程度最高的地区。
