太平洋是世界最大最深的大洋，它的面积为17968万平方公里，几乎占全世界海洋总面积的一半，比全世界的陆地总面积还大。太平洋拥有各种丰富的海洋资源，有一些具有重要战略意义的海上通道。在冷战时期，美苏两个超级大国的海军在亚太地区进行激烈争夺。冷战结束后，超级大国仍在此地区保持强大的海军舰队。亚太地区的安全与海上的安全有密切的关系。由于该地区一些国家之间存在岛屿主权归属问题和海洋权益纠纷，以及随着与海洋有关的经济利益的增加，海洋对亚太国家军事安全的重要性越来越突出，海洋的军事战略地位明显上升。近年来，该地区各国海军的发展出现了一些新特点。在这种情况下，海军军备控制在亚太地区军备控制中的重要性也将上升。 当前亚太地区海军力量的态势 美苏冷战的结束使亚太地区海上的军事形势趋于缓和，美俄海军不再进行军事对抗，其舰只数量有所减少，但美国、俄罗斯、日本仍在该地区保持强大的海上军事存在，并且正在着重用高新技术提高其驻亚太海军的质量和作战能力。与此同时，该地区其他国家出于维护国家安全和经济利益的考虑，更加重视对海洋权益、海洋资源、贸易通道的保护，加快了发展本国军备的步伐，特别是着重发展海空军。 当前亚太地区有海军的国家可被分为四类：第一类为全球性海军强国，即美国；第二类为地区性或次地区性海军强国，前者是俄罗斯和日本，后者是印度；第三类为实行近海防御但有一定远洋活动能力的国家，中国属于这一类；第四类为实行近海或近岸防御的国家，亚太地区大多数国家属于这一类，它们的海军多数不强大，只能在本国海岸附近或近海活动。 根据美国的全球军事战略，美国海军被赋予了四大战略任务：掌握制海权、战略威慑、力量投送和显示海上力量，其中掌握制海权被置于四大任务之首。根据这些战略任务和地缘战略环境，美国海上力量又被分为大西洋舰队和太平洋舰队。 在亚太地区，美国的盟国多数为群岛国和半岛国。在冷战时期，美国主要以岛屿为依托对抗大陆型力量为主的对手。这种地缘战略环境决定了美国海上力量在其亚太战略中处于中心位置。美国太平洋总部一直由一位海军上将担任总司令，所辖部队也以海军为主，其中相当一部分兵力是部署在海上的。在二战结束后美国卷入的两场最大的局部战争——朝鲜战争和越南战争中，美国太平洋舰队都扮演了重要角色。 冷战结束后，美国成为惟一的超级大国。美国的海上战略由侧重于遏制苏联转变为开始扮演“全球海上宪兵”的角色。美国海军1992年9月提出了“由海向陆”的海军战略，两年后修改为“前沿存在……由海向陆”战略。根据“灵活和有选择参与”的冷战后军事战略和新的海军战略，美国海军的作战对象从重点对付前苏联转变为重点对付对美国利益构成威胁或潜在威胁的地区强国；作战目标从遏制和战胜前苏联转变为维持地区稳定、防止冲突、危机反应和打赢局部战争；作战海域从太平洋、大西洋及前苏联临近海域转变为以近海和陆岸为主；作战样式从反潜护航和控制海上咽喉要道转变为两栖作战、近海反潜和扫雷、战略海运、战区导弹防御等。 至2000年美国海军仍保持有12艘航空母舰、11个海军航空兵联队、12个两栖作战群、73艘攻击潜艇、128艘水面作战舰只。其中相当一部分部署在西太平洋、印度洋地区。其兵力规模基本上可满足下述需要：保持对该地区海洋的控制，保护战略核潜艇的安全；在冲突爆发后7～10天内，能有3个航母战斗群赶到东亚海区，并投送2个海军陆战队远征旅和2个陆战队远征分队到战区；能在东亚海域执行扫雷任务；能为航母战斗群、联合远征部队提供海上补给和技术保障。 美国太平洋舰队由第七舰队和第三舰队组成。它们共有3艘航空母舰、近40艘核动力潜艇（包括10艘战略潜艇）、50多艘巡洋舰和其他大型水面舰艇。其中，第七舰队是美国最大的前沿部署舰队，也是美国用于干预亚太地区事务的重要军事工具。它拥有58艘主要水面舰船（不包括登陆舰）、38艘潜艇及350架作战飞机。主要常规攻击力量包括航空母舰“小鹰”号、3艘配备有“战斧”式巡航导弹的巡洋舰及5艘核动力攻击潜艇。 俄罗斯正力图恢复其全球海军大国的地位。1999年11月发表的《俄罗斯联邦海军战略（草案）》指出：“海军在确保国家经济和外交利益方面的作用和地位已显著增强”，“俄联邦位居主要的海上强国之列，在开发和利用世界大洋方面起着积极的作用。世界大洋对俄罗斯具有头等重要意义”，“国际社会在世界大洋的活动导致各种矛盾和争端的出现，其性质和解决方法在很大程度上取决于一个国家所实际拥有的海上实力”。冷战结束后，俄在远东地区的海军数量虽然有所减少，但仍是亚太地区一支有实力的海上力量。截止到1996年8月，俄在远东地区的太平洋舰队（俄第二大舰队）有海军舰艇660艘，其中包括主要水面作战舰只55艘、潜艇60艘、核动力潜艇45艘。根据1999年《俄罗斯联邦海军战略（草案）》规定，该舰队的主要构成应当是：多用途导弹核潜艇、带舰载飞机的舰船、登陆舰艇、多用途监听船只和装载导弹的海军飞机等。俄罗斯总统2000年4月命令俄太平洋舰队派遣包括核潜艇在内的数艘舰艇前往波斯湾。这既是为了恢复俄海洋大国的地位，也是为了恢复俄在波斯湾地区的影响。 日本海上自卫队的实力当前仅次于美俄两国，居世界第三位。日本为全面提升海上战斗力，准备把行之多年的“八·八舰队”（即由8艘驱逐舰和8架反潜直升机组成）改为“十·九舰”（即由10艘驱逐舰和9架反潜直升机组成），比原先“八·八舰队”编制多加1艘“宙斯盾”级驱逐舰、1艘多用途驱逐舰和1架反潜直升机。它已拥有世界上最先进的“宙斯盾”级（日本称为“金刚”级）驱逐舰。其中第一艘已于1993年3月编入现役，标准排水量达7200吨，配备有72枚射程为120公里的SM－2MR舰对空导弹。“宙斯盾”级驱逐舰依靠三维雷达"SPY-1D"和高性能计算机，能自动探测和识别200个以上的目标，并可以引导舰载导弹同时打击十几个目标。日本是除美国以外惟一拥有“宙斯盾”级驱逐舰的国家。日本自卫队将配备4艘“宙斯盾”级驱逐舰。日本驱逐舰数量达42艘，是美国太平洋舰队驱逐舰数量的一倍多。它还拥有适合远洋作战的高性能潜艇15艘。
