世纪更替，千年交接，世界在逐步走向信息化、全球化、多极化的同时，天下并不太平，出现了一些新的亟待解决的矛盾和问题。新世纪初，世界军事形势呈现以下几大趋势： 军事实力在综合国力竞争中的地位悄然上升 冷战后，在和平与发展的时代背景下，世界各国渴望进入一个享受和平、谋求发展的新时期，随着经济安全的地位逐渐上升，军事安全的地位一度相对下降，国际上也出现军事大国裁减军备、收缩军力的现象，比如：20世纪80年代后半期开始美国、欧盟一些国家连年逐步减少军费；中国在百万大裁军后，90年代又裁军50万等等。但是，大战不打的现实不断受到小战不止的挑战，90年代后期尤其如此，军事实力在综合国力竞争中的地位悄然上升，超级大国的军事战略更具侵略性、进攻性和冒险性，军事安全有重趋上升的势头。 美军通过对军事战略的调整以及世纪末的科索沃战争，进一步巩固了实力优势，增强了为实现美国称霸全球战略目标服务的能力，并加紧TMD、NMD的研制和立法，计划到2005年再增加近1000亿美元军费，其中1／5将用于购买武器装备。美国面向21世纪的全球战略的最大变化是将美国全球利益无限扩大，建立由美国主导的“单极世界”，确立其全球“领导地位”。美将利用21世纪初至2015年这个“战略机遇期”，趁其他几强还无力向其挑战之时，努力实现这一目标。按照美国的逻辑，美国的国家利益无处不在，而且绝对合理，甚至为此动用武力也在所不惜，特别是在安全利益方面，美国奉行“绝对安全”原则，只准其威胁别人，绝对不准别国对美构成任何“威胁”。美国加紧建立攻防兼备的战略威慑体系，并且将在2015年建立一支具有全新作战能力的军队，以应对新的“全球性对手”。美国以军事实力为支柱，追求绝对安全，势必导致其他国家为追求相对安全而采取对等措施。 世纪之交的日本确立了新《日美防卫合作指针》的三个相关法案，同美国签署了有关共同研发TMD的备忘录， 其军事战略已由原来的“被动型”向“攻势型”转变，日本2000年军费高达450多亿美元，为世界第二；西欧各国多年来主要致力于经济建设，但科索沃战争使他们看到自己军力的落后，尤其是高科技装备的落后，其主要国家也正在放弃90年代一直奉行的削减国防预算的政策，逐步增加军费开支，未来5—6万人的欧洲快速反应部队的建立，将大大增强欧洲的独立防务能力；面对北约咄咄逼人的攻势，俄罗斯重新修订了军事改革计划，强化核遏制战略，俄罗斯新军事学说认为威胁主要来自以美国为首的北约，而不是来自周边地区和内部，所以，尽管经济困难、债台高筑，但俄罗斯仍大幅度提高军费，2000年军费比1999年增长74%，由占国内生产总值的3.5%最高上限提高到5.5%以上；改革开放的中国要解决统一问题，不得不面对美国可能介入的现实，出于自卫，中国人民解放军被迫加强军备，增强军事实力，以便在必要时候坚决维护国家统一和领土完整。这样，由于美国自身单极霸权欲望的膨胀，导致多极国家也倍感危机，被迫发展军事力量，这场由美国引起的“安全的危机”，使得军事安全的地位重趋突出起来。 新军事革命：不在同一起跑线上的竞赛 以信息技术为核心的第三次科技革命使20世纪后半叶的世界发生了翻天覆地的巨大变化，90年代初美国提出并实施了“全球信息高速公路”计划，牢牢抓住了信息革命的制高点。新世纪初，军事领域的革命性变革将逐步深化，美国将加快反把现代高技术向战斗力转化的进程，以图夺取美国绝对安全地位。其他国家和地区都与美国有着很大差距，但为了追求相对安全将加紧追赶的步伐。 美将加大军队和武器装备的高技术含量，进行军队编制改革和军事思想创新，继“信息高速公路”之后又开始研制所谓“数字地球”计划。科索沃战争与1991年海湾战争时相比，美军投入的高技术武器由占总体的8%增至35%，而且，战争表明， 美军远程精确打击等能力已经上了新的台阶；高新技术运用于军事领域，已促使美军作战理论、体制编制发生新的变化，新军事革命在美国已进入高层次发展阶段，美《2020联合构想》提出要走出崇尚军事技术的老路，进行军队编制改革和军事思想创新；世纪之交美国推广了“全球定位系统”，还提出了“数字地球”计划，试图借助它实现全球信息传递的数字化和网络化。当年“信息高速公路”的开发和应用使C4I军事信息系统出现和应用， “数字地球”将进一步增强美国对全球事务的快速反应能力和对国际事务的影响能力。 相对而言，俄罗斯由于几年来政治、经济急剧动荡，军费锐减，武器装备老化，部队训练水平下降，普京政府虽立志通过裁军提高军队质量，并且加大高科技投入，新世纪初会有所起色，但与美军的差距一时还不会缩小。21世纪初，欧盟在防务上与美的离心倾向会更加强烈，将发展共同的防务力量，但建立一支独立于北约的纯欧洲军队短期内还难以动摇美在军事领域“一统天下”的基石。北约欧洲盟国的年军费总额仅为美国的60%左右，且2005年前这一比例不会发生太大变化。所以，伴随世纪之交美国的超强经济科技实力，在未来相当长的时间内，美国在军事技术、武器装备、军事理论以及军事组织体制上都将是最先进的，世界军事力量对比将进一步失衡。 美国在军事上要谋取绝对优势和绝对安全的“全面主宰”地位，即“在所有形式的军事行动中打败对手并控制局势的能力”，他伙同其盟国不断演练不同的军事干预模式，倚仗高技术兵器优势或以武力威慑胁迫冲突各方按美意志行事，或以强大的空中打击达成战争目的。而弱小国家面对高技术兵器的打击，要么无力抗衡、听任摆布，要么打一场力量悬殊的不对称战争，所以许多国家加强了对“不对称攻击”“不对称威胁”的研究，一些民族激进分子甚至把恐怖活动等非常规手段也列为其内容，这也是国际军事力量失衡造成的必然结果。
