冷战结束以来，世界格局发生了根本的变化。在新的国际环境中，各国都积极致力于重新确定自身的安全和防务观念，以期最大限度地维护自己国家的安全利益。作为当前国际社会中最有影响的地区性组织，欧盟也意识到冷战结束解除了西欧和苏联直接军事对抗的威胁，有利于建立更加独立的防务体系来摆脱美国的牵制。加之冷战后欧洲出现的大量种族冲突和民族矛盾，欧盟也感到建立自身的安全和防务机制来应付欧洲危机的迫切性。然而，英国作为西欧一个占据重要地位的强国，在面对这个问题时，却始终把如何在新的世界格局中确定自己的安全地位，以及如何在参与欧盟防务合作的过程中最大限度地维护自己的大国传统和扩大自己的安全利益作为考虑问题的基础。由于众多历史和现实因素的作用，英国在全面衡量了自身的安全地位以及建立欧盟共同安全和防务政策将会对英国防务地位产生的影响之后，认为欧盟建立共同安全和防务政策将会使英国自身的行动自由受到限制。因此，英国对欧盟计划建立的共同安全和防务政策提出了很多不同的建议和看法，并形成为英国对欧盟建立共同安全与防务政策的一种低姿态消极态度。 一、英国对欧盟安全和防务问题的基本看法 冷战结束后，面对欧盟日前强烈的建立共同安全和防务政策的要求，英国政府在全面衡量了建立欧洲安全结构对自身安全利益的得失之后，提出了一个观点，这就是撒切尔夫人所指出的：“英国对国家主权的含义有其独特的理解。欧洲的理想必须在正视民族国家中心地位的同时，通过加强国家之间的合作，而不是通过损害国家的独立性来实现。”[1](P.134)以此为基础，英国政府像对待欧盟经济和社会一体化的问题一样，对欧盟建立共同防务政策也持基本否定态度。英国政府在两党的一致支持下，从一开始就不赞成1991年《马斯特里赫特条约》宣称的发展共同防务政策和建立“实际上的共同防务”的计划。对于安全和防务问题，英国政府深感自己在欧洲占据着特殊的重要地位，欧盟的主要成员国在这个问题上无法像建立经济一体化、共同货币政策和社会一体化一样绕过英国。如果英国对建立欧盟共同安全和防务政策缺乏热情，那么无论法、德如何急切，它们的选择都将会非常有限。而欧洲安全问题，诸如恰当的安全框架结构、西欧联盟的作用、欧洲单一的防务合作前景，都和欧盟追求的欧洲一体化无法分开。鉴于英国国内对欧盟建立共同防务政策缺乏热情，所以无论英国的工党政府或是保守党政府在那些涉及英国主权和欧洲共同安全及防务政策有关的问题上，都采取了比较消极的态度和立场。 造成英国对待欧盟建立共同安全政策态度消极的原因，主要是由一系列的历史和现实原因所造成的。首先，英国在冷战后的安全和防务观念依然深受冷战的影响。冷战时期，英国的安全和防务目标非常单一，几乎所有的努力都是为了全力以赴地对付苏联集团这个目标。当时的观点普遍认为，两个军事集团之间的战争终究不可避免。正是在这种观念的影响下，英国政府在安全和防务问题上形成了一种固定的思维模式。 另外，英国的政治文化传统也是冷战后英国对欧盟建立共同安全和防务政策态度消极的一个重要原因。自从殖民主义扩张结束成为最大的殖民帝国以来，英国以维护其既得地位，在世界政治中一直是一个强调维持现状的国家。另外，英国无疑也是1945年战后世界安全体系重建的设计师之一。在他们看来，到目前为止这个体系依然是成功和具有远见的。在英国国内，公众的情绪也是影响英国政府对欧盟共同安全和防务政策态度的重要因素。大体说来，英国公众基本倾向于支持政府在战争与和平时期制定强硬的防务政策，并且能够独立不受限制地使用武装力量来实现外交政策目标。公众虽然曾经对英国参与朝鲜战争和1956年的苏伊士运河危机表示反对，甚至也参加过20世纪60年代和80年代的反核和平运动，但这些大多仅仅是针对政府的某项具体政策，而不是反对政府运用武力[2](P.183-184)。 最后，英国政府对安全和防务问题的态度还深受英美特殊关系的影响。自从1945年以来，英国不同的政党领导对于保持和美国的特殊关系、从来没有出现过明确的政党模式差异。英美特殊关系首先在工党首相卡拉汉执政时期发生了明显改善。他在积极参与西方七国首脑会议的同时，和卡特总统建立了深厚的友谊。此后，继任的撒切尔夫人和里根的友谊则代表了整个20世纪80年代的英美关系。90年代之后，克林顿和保守党首相梅杰的关系也同样密切，梅杰政府一直致力于把英美关系作为保持英国在欧洲事务上采取独立立场的基础。目前，布莱尔虽然极其重视发展和欧盟的合作关系，但也同样强调自己和克林顿之间建立的亲密友情。所以，尽管英国的政党政治自40年代以来已经发生了多次变换，而且比先前更加难以确定，但两党在处理和美国的关系以及对跨大西洋联盟在欧洲安全中重要性的认识上却是始终一致的。 二、英国对欧盟潜在危险的认识 根据英国政府的观点，冷战结束后东西方集团的直接对抗虽然已不复存在，西欧直接面临的军事威胁也已经基本解除，但欧盟由于自身的现实行为和历史原因，依然面临着各种潜在的危险。首先，从1990年开始，北约不断扩大其范围的行动，将使这个组织的性质发生自建立以来的最大转变。其次，欧盟自身在扩展的同时，也正处于对主要机构进行改革的进程之中。如果这场改革不能顺利进行，欧盟的发展将陷于停滞甚至衰退。另外，由于国际社会环境的变化，欧洲当前在安全上面临的威胁已经从东西矛盾转变为南北矛盾，地中海的地区问题已成为欧洲大国关注的主要安全隐患。最后，英国政府还意识到，西方国家依然存在着和俄国爆发“新冷战”的实质性危险。如果新的冷战一旦爆发，将会造成俄罗斯周边国家内部以及这些国家之间广泛的不稳定。
