1997年7月，欧盟委员会制订《2000年议程》，提出波兰、 捷克、匈牙利、斯洛文尼亚和爱沙尼亚申请加入欧洲联盟的5 个中东欧国家以及塞浦路斯为第一批入盟候选国，1998年3 月各国与欧委会开始进行入盟谈判。1999年12月欧盟赫尔辛基首脑会议又决定斯洛伐克、罗马尼亚、保加利亚、拉脱维亚、立陶宛5国以及马耳他为第二批入盟候选国， 并从今年2月起开始启动入盟谈判。至此，中东欧7国和波罗的海3 国都可以平等地位竞相争取尽早加入欧盟。不管是第一批候选国还是第二批候选国都迫切希望能早日入盟，实现回归欧洲的宿愿。多年来各国为此作出了许多努力，取得了不同的进展，也面临不少有待克服的困难。但预料3—5年内欧盟有可能开始接纳新成员。现在，第一批候选国最关心的问题是，欧盟能否尽快确定最终接纳新成员的时间表。 一、中东欧国家争取入盟和欧盟东扩是双方的需要 八九十年代之交，原苏联东欧集团各国政局相继发生变革后，中东欧国家和波罗的海三国都纷纷宣布，他们国家的发展战略目标是，回归欧洲，实现与欧洲的一体化，以期逐步赶上西方发达国家，使国家富强起来，人民生活富裕起来。而达到这一目标的最佳途径，在他们看来，就是争取参加欧洲的政治、经济以及军事组织，其中最重要的是争取加入欧盟和北约。从此，争取加盟入约就成为它们的国策，不达目的，誓不罢休（1999年3月波、匈、捷3国已加入北约）。 客观地说，中东欧国家在战后实行苏联模式的计划经济，并加入经济互助委员会，这在各国恢复被战争破坏的经济，进行国家基本建设，发展相互之间的经贸合作，提高人民生活水平等等方面，都取得了重大的成就。但是，从50年代中期起各国逐渐遇到了矛盾和困难。各国高度集中的中央计划经济，在人才、资源和资金的有效配置和使用方面，在适应市场需要，进一步提高人民群众物质与文化生活水平方面都逐渐显现出其难以消除的弊端。此外，还有一个凌驾于各国之上的计划经济的国际管理机构——经互会，则在更高的程度和更大的范围内实行计划经济，使各国的经贸交流与合作主要在经互会成员国范围内进行。这样，各国的产业和产品结构大都受制于经互会的决定，主要都是为了满足经互会范围内的需要，与西方发达国家的经贸合作与交流不多，难以引进西方先进的技术和资金。这是一种对外半封闭型的、对内双重管理的中央计划经济模式，这种模式随着时间的推移，其弊端更日益突现。其外在表现就是苏联东欧地区经济、科技和商品生产方面明显落后于西方发达国家。看来，各国的中央计划经济和经互会的体制都到了非改不可的历史关头。 在这一背景下，二战前市场经济相对比较发达的捷克、匈牙利和波兰较早就开始尝试进行一些改革。波兰领导人哥穆尔卡于50年代中期，根据农民的意愿，解散了农业生产合作社，实行“耕者有其田”和农民自主经营政策。1968年，匈牙利提出“新经济结构”设想，建立非国有经济板块，开放外贸，但遭到反对。同年，捷克斯洛伐克领导人杜布切克曾试图进行经济与政治改革，但是这个被称为“布拉格之春”的改革为经互会和华沙条约的当家人——苏共中央总书记勃列日涅夫所不容，动用华约部队把它镇压了下去。80年代初，匈牙利领导人卡达尔曾向西德领导人施密特表示，要与欧共体建立密切的关系。因此，当苏联东欧集团包括经互会瓦解后，各国离东靠西，各自寻找振兴之路也就顺理成章了。 对西方国家来说，与苏联东欧集团较量了近半个世纪后，终于看到了对手的解体，实现了自己的目标，自然感到庆幸。但它们并不以此为满足，它们还要通过扩大欧共体和北约，把那些昔日的对手吸收到自己的阵营中来，扩大自己的阵地，巩固已取得的成果，消除雅尔塔会议造成的欧洲分裂状态，把“铁幕彻底移开”（负责扩大事务的欧盟委员霍尔费伊根语），尽可能压缩俄罗斯的势力范围，以防范俄罗斯东山再起，对自己构成严重威胁。同时，通过扩张，建立统一的欧洲，使欧洲成为世界一极，欧洲能用一个声音说话，在对美关系中争取有更多的发言权和独立性。这就是西欧国家在政治上必然采取的首选战略。 通过东扩获得经济利益，这是欧盟追求的另一个目标。中东欧和波罗的海10个候选国共有国土面积1,217,324平方公里，人口7,001万，分别是欧盟面积的38%和人口的18.7%。对欧盟而言，这是一个巨大的有吸引力的商品和资本市场。多年来欧盟对这些国家的贸易额和投资额都在不断上升。1997年，欧盟对中东欧的出口已占其出口总额的12.1%，进口占9%，中东欧是欧盟的第三大贸易伙伴。同时， 中东欧也是欧盟投资的重要地区之一，投资额已达数百亿美元。例如，德国对匈、捷、波的投资分别占这3国所吸收外资的28%、28%和31%。 欧盟在中东欧国家的私有化进程中所购买或投资的企业大多是“好女先嫁”的有经济效益的企业，投资者从中获利不菲。随着今后几年候选国入盟步伐的加快，直到各国陆续入盟后的初期阶段，欧盟对中东欧贸易的出超和投资比重大的趋势还会继续发展，欧盟从中所获利益还会进一步增加。 二、各国大力推进入盟进程，但各国进展呈现差别
