[中图分类号]B151 [文献标识码]A [文章编号]0257-0289(2001)03-0068-008 近二十年来,“后现代”成了国际学术界频频使用的时髦术语之一。拥护者把它视为百宝箱,反对者把它视为垃圾袋。如今,不仅建筑、音乐和绘画领域,而且人文科学、社会科学、自然科学领域的某些新理论、新倾向、新潮流常被贴上“后现代”的标签,以致我们不能不承认,我们的讨论常因概念的误用而隐入理论混乱。本人并不打算,也没有能力对这一概念作全面的探讨,而只想结合“后现代哲学之父”利奥达(Jean-Francois Lyotard)的观点对“后现代”概念做点清淤性工作。 一、“后现代”概念释义及其矛盾 “后现代”概念是一个外延模糊、内涵空疏的概念,它之所以难以理解,不仅是因为“后现代”(postmodem)一词的反常用法,而且是因为不同学者对它赋予了不尽相同甚至相互矛盾的意义。早在二十世纪四十年代,“后现代”一词就出现在英语国家,但由谁首次使用尚难查考(有人说汤因比最早使用过这一术语,还有人说,早在十九世纪末就有人使用过这一术语)。六十年代这一概念经常出现在美国文学批评和艺术批评领域。七十年代,哈桑(I.Hassan)的《俄狄甫斯的解体—论后现代文学》(1971),伯纳慕(M.Benamou)和卡拉麦罗(ch.Caramello)编辑出版的《后现代文化的表现》(1977),库勒(M.K
hler)发表的《后现代主义:概念史的考察》从不同侧面推动了“后现代”概念的广泛传播。但我认为,简克斯(C.Jencks)对“后现代”概念的规定最为明确和具体。1975年,他首次将“后现代”概念引入建筑学领域并出版了颇有影响的《后现代建筑的语言》(Die Sprache der Postmodern Architectur 2 Aufl,Stuttgart,1980)一书。众所周知,他提出的一个观点曾引起许多人的共鸣:现代建筑既不能满足使用者的个性要求,也不能体现现代都市与其历史的应有联系,因此需要引入能体现这种联系的新理念——后现代建筑。在《后现代与晚现代》一文中,他将“后现代建筑”明确地表述为“既符合专业要求又为大众所喜爱的建筑,是将新技术与老样式结合起来的建筑”。[1-p209] 然而,后人在运用“后现代”概念时大多忽视了简克斯的定义,而是采用了利奥达的模糊解释。1979年,利奥达应加拿大魁北克省政府大学委员会主席的要求撰写了题为《后现代状态》的研究报告,这部应时之作不仅使这位本来默默无闻的法国学者很快获得了世界性声誉,而且促进了“后现代”概念的流行,以致今天的学者们在讨论“后现代”问题时几乎不约而同地援引利奥达的解释。德国学者维尔希教授甚至评论说,“利奥达是后现代主义的创始人。没有人像他那样早,那样准确,那样明确地提出后现代哲学概念”。[2-p63] 令人遗憾的是,利奥达本人对“后现代”概念的解释并不像维尔希教授所说的那样明确。譬如,在《后现代状态》中他把“后现代”解释成“对元叙事的怀疑”;在《分歧》(Le differend Editions de Minuit 1983)中,他又把“后现代”解释成对共识的厌恶、对差别和分歧的尊重;在《回到后现代》中,他则说,“后现代”是“个不够确定的语词——正因如此,我才选择它——除起警告作用之外,它别无价值。它旨在表明,现代性已日薄西山”[3-p59]。在接受波利特纳(Bernard Blistène)的采访时他甚至承认:“我虽然极力理解何为后现代,但我对此一无所知”[4-p74]。后一点恐怕不是大部分“后现代”思想的拥护者愿意听到的回答。被称为后现代哲学之父的利奥达尚且如此,其他热衷于使用“后现代”概念的学者能避免这一概念的矛盾吗?我不敢妄断。 在我看来,“后现代”一词的复杂性不仅在于它牵涉到对“后”字的理解,而且牵涉到对“现代”的理解。有些人从字面意义上将“后现代”理解为“现代”之后的历史时期。利奥达首先排除了这种理解。在《向儿童解释的后现代》(Le postmoderne explique aux enfants 1986)中专门有一篇文章对“后”字作了解释(注:中译文载《后现代性与公正游戏》,谈瀛洲译,上海人民出版社,1997。)(题目就是《释‘后’》)。按照这种解释,“后现代”绝不是一个编年史概念,人们通常用“后”字来表达某种秩序本质上源于对新思想的信奉,而这恰恰是一种现代观念。利奥达谈到,“后现代”中的“后”字并不是指时间之“后”,也不是指“返回”或“重复”,而是指“分解”、“回忆”、“变形”,因此,“后现代”意味着对“现代”的分解、回忆和变形。“后现代”中的“后”字还意味着转向和接替,它怀疑传统,但不是弃绝传统,从某种意义上讲,它意味着对传统的“扬弃”,对现代的重构或“改写”,它要求把被压抑的因素揭示出来,让被遗忘的东西浮现出来。因此,他有时觉得“改写现代性”反而比“后现代性”更能准确地表达他的意思。