社会迅速发展的今天，大学精神是否仍然存在成为人们关心的话题之一。大学精神本来是每个大学生在大学生活中所深刻体验和感受，并应该将其带向社会，影响自己的一生。大学精神不是大学期间所获得的知识和技能，知识和技能在大学校园之外也可以获得。但是大学是培养大学精神的唯一场所，这是大学最主要的功能。 大学精神作为一种意识的存在，自始至终影响着具备这种精神的人。无论他是飞煌腾达，还是债台高筑，无论他从事何种职业，无论他处在何种场合，人们都可从他的言行中了解到：这是一个受过高等教育的人，是个大学生。 大学精神是个综合的概念，为了分析的方便将其分为：科学的精神、人文的精神和创新的精神。这三者不是完全分离的。人文精神在很多情况下与科学精神相等同，科学的精神包括创新的精神，人文精神也包括创新精神。 一、科学的精神 每位大学生都在学习科学，科学包括自然科学和社会科学。但未必每位大学生都知道科学的内涵，以及科学是否就等于科学的精神。目前的状况是许多人掌握了科学（知识），却丢了科学的精神。 英国的中国科学史研究专家李约瑟在《中国科学史》一书中，向世界展示了中国灿烂的科技历史，但是在著作的最后，作者提出了著名的李约瑟难题：即为什么有着灿烂科技历史的民族没能贡献出一个发达的现代科技，而历史上科学技术相对落后的西方却拥有发达的现代科学文明。我们现代的科学文明可以认为是建立在与我们原有科技文化传统毫无相同的基础之上，传统科技文化和现代科学文明两者是互不相通的。 清末，帝国主义用坚船利炮打开中国的大门，中国面临亡国的危险。这时有一部分有识之士提出“中学为体，西学为用”的口号。在这种迫不得己的情况下，现代科学文明才进入中国。然而，即使是在这种情况下，当时人们对科学的认识也是错误的，西方先进的科学技术被称作“奇技谣巧”，“雕虫小技”，被认为是微不足道的。 五·四时期，青年学生提出“德先生”、“赛先生”，树立科学的大旗。当时中国正处在四面破壁、救亡图存的危急时刻，需要尽快获得科学技术，但在这过程当中，人们对科学的理解犯了两个错误：一、把科学的涵义局限在科学理论和科学技术的范围之内，这个错误的严重性相对较小。二、人们认为科学是万能的，可以解决一切问题。现在有许多人仍在犯这个错误，认为科学可以解决社会与人生的一切问题。科学研究是客观存在的事实，科学的结论属于事实判断，而社会和人生的许多问题往往靠价值判断得以解决。例如，水在零度时凝固成冰，这是客观存在的事实，科学可以依照这一事实来解决水与冰的问题，但是对于怎样的人生观才是最好的，科学不能解决这一问题。所谓科学的人生观只是人们的一种理想，不存在适合地球上每个个体的客观唯一的人生观。人生观作为一种人生态度，本身就是主观的。按照科学的配方制作的菜谱可保证人们获得充足的营养，但未必能引起人们很好的食欲。春节是中国传统的节日，然而春节的饮食是很不科学的：暴饮暴食，浪费时间，串门子。可是人们把它作为生活节奏的一部分，作为一种需要而存在，科学是不能满足这种需要的。 正因为科学的巨大功能，人们就认为“科学”的东西都是好的。人们在具备这个观念时又自然而然地犯了一个错误，就是把自己认为是“好的”东西都冠上一个“科学”的头衔。“科学的人生观”就是这样出现的。实际上，这是一个巨大的偷换概念的错误。1917年，苏维埃政权建立，列宁认为旧沙俄的教育是“九分无用，一分被歪曲”的东西，是不科学的，因此旧教育被全盘否定。当时，杜威有一套“以儿童为中心”的“活教育”理论，他们觉得很好，于是被苏联政府采用。但是到了1936年，苏共中央政治局召开会议，认为这种教育理论是反动的，因此又掀起一场批判杜威教育理论的运动。又如在60年代，中国的心理学被“四人帮”认为是“伪科学”而把它取消了，阻碍了中国心理学科学的发展。以上事例足以证明，在很多时候科学不科学仅仅决定于权威作出的“好与坏”的判断，即用价值判断代替事实判断。 总之，无论是过去还是在现在，人们对科学涵义的理解是经常犯错误的，他们总是以价值判断，以权威来替代科学的事实判断。究其原因，是因为人们没有习得科学的精神。 科学是事实，科学要求的是反复和实证。而科学的精神与之相反，科学的精神是对科学的怀疑、批判、否定的态度。从本质上说，科学不在于确定什么，而在于推翻已有的被确定的东西。科学的进步就在于不断推翻已有的被确定的东西，创造出新的内容和形式。下面从四个层次对科学精神进行理解： 科学的最基本层次是科学知识，即科学研究与发展的结果。知识是人们能够看到的已经被确定了的思维和行为的结果。从根本意义上说，这些结果是不存在可靠性的。任何知识都是不可靠的，任何知识都是短暂的。例如，牛顿的力学被认为是物理学中完美的经典理论。但是爱因斯坦的相对论告诉我们，牛顿力学只限于有引力场的地球，离开了地球牛顿力学将变得毫无用处。人类对宇宙的认识从以地球为宇宙的中心，发展到以太阳为宇宙中心，继而又发现太阳只不过是银河系中的一颗恒星而已。在这过程中，人类的认识始终是不可靠的，总是被新的先进的认识所替代。其它领域也是如此，数学领域中，以前每个人都认为1加1等于2是毫无异议的。但那只是在十进位制中得出的结论，在二进位制中，1加1不等于2。在逐步到来的信息时代中，知识的短暂性将更加明显。 其次，是科学的方法。科学知识的短暂性使学习科学知识的重要性让位于科学学习的方法，学习知识的目的是掌握科学学习的方法和科学研究的方法。在过去，一个大学生能终身享用他在学校里所习得的知识，而现在却不如此，大学是迈向学会学习的第一步。学生如果不掌握学会学习的方法，那么他走上社会仍然是个“文盲”。因为当旧的知识被淘汰时，他就变得没有知识可用了。
