当前，日本国立大学遭遇到前所未有的变局。几年来沸沸扬扬的是否取消国立大学的问题终于有了答案。2000年5月26日， 在许多国立大学的反对声中，文部大臣中曾根弘文正式表明99所国立大学和“大学共同利用机构”将由国立机构转为独立行政法人（注：（文部省）表明国立大学法人化[N].朝日新闻，2000-5-27.）。可以说，这是日本近代高等教育产生以来，国立大学面临的第一次重大的地位危机。 本文将对国立大学“独立行政法人化”（简称“独法化”）政策制定的起因与经纬、相关争论及具体方案加以梳理，并剖析这一措施的基本性质、核心理念与社会评价，这将有利于我们把握日本今后高等教育改革的政策走向，同时也有助于丰富我们对世界高等教育改革的认识。 一、何谓“独立行政法人” “独立行政法人”的直接法律根据至少有两个，一个是1999年7 月8日通过的《独立行政法人通则法》（以下简称《通则法》）， 它是规范所有“独立行政法人”的一般性法律；第二是“个别法”，它将在设立某个具体的“独立行政法人”时制定，用以规范该独立行政法人的名称、目的、业务范围等有关事项。所有的“独立行政法人”都必须对应一个“个别法”。 根据《通则法》第二条，“独立行政法人”所从事的业务和事业应具备的基本条件是：对国民生活及社会经济的安定有重大影响，但没有必要由国家来充当其实施主体，同时又很难交予民间实施，然而又必须交给某个主体去独自实施（注：独立行政法人通则法（拔粹）[A].松崎稔，小泽弘明编.激震！国立大学——独立行政法人化之去向[C].未来社，1999，174.）。从事这种业务和事业的主体就是“独立行政法人”。该法第二条第二款还规定了一种“特定独立行政法人”作为“独立行政法人”中的特例，它与一般的“独立行政法人”的区别在于，其职员身份是国家公务员。 上述规定所提示的最基本的信息是，“独立行政法人”不是政府机构（这里特指中央政府机构），由此我们可以解读国立大学“独法化”的根本目的在于改变国立大学的“国立”性质，把它变为非国立机构。当然，“独立行政法人”虽然不是国立机构，但也不是民间机构，而是一种介乎政府与民间之间的特殊机构。 二、国立大学“独法化”的直接起因及其经纬 将国立大学法人化的想法早在五十年代就有人提过，1971年中央教育审议会的报告也曾提及这一问题，1984年的临时教育审议会同样对这一问题进行过探讨，但只埋下了“今后还须讨论”的伏笔而未能形成结论（注：中曾根弘文.在国立大学校长·大学共同利用机关长等会议上的文部大臣说明[Z].2000-5-26.（http://www.monbu.go.jp/news/00000456/））。那么，是什么原因促使日本政府下决心令国立大学“独法化”的呢？ 这次能对国立大学动大手术，与日本经济衰退背景下的行政改革有直接而密切的关系。80年代“繁荣”一时的泡沫经济过后，日本经济萎靡不振，内需不足，市场疲软，生产下降，经济增长减缓，国际竞争力减退，整个社会也毫无生气。在这一背景下，人们对日本式市场经济模式提出了疑问，认为曾取得巨大成功的国家主导型的现代化已经不能适应新时代的要求，特别是在经济全球化和文化多元化的条件下，官僚主义窒息了经济发展和社会生活的内在活力。于是，以精简机构、整合功能、裁撤冗员、削减行政预算、提高效率为主要内容的行政改革便成为日本政治、经济、教育等领域的改革当中最为重要的改革。行政改革会议（桥本龙太郎首相亲任会长）1997年12月提出的《最终报告》指出：“要重新构筑这个国家的形态，最为优先的，就是改革臃肿僵化的政府组织，实现能与有效实施重要的国家机能相适应的、精干、高效、透明的政府。”（注：行政改革会议.最终报告[R].1997-12-3. （http://www.kantei.go.jp/gyokaku/report-final/ ））在行政改革的处方中，有一种思路是将政府的规划决策功能与实施功能分开，并彻底划分官民事业的界限，把一些政府机构分离出去，令其只发挥实施功能，或者让民间经营，这样机构的数量和国家公务员的数量均可得到裁减。于是，这一思路指导下的各种改革方案纷纷出笼，例如将邮政省中具体的邮政事业、大藏省中的造币印刷事业、厚生省中的国立医院、文化厅中的国立博物馆等分离出去，使其成为独立行政法人。 在这个过程中，国立大学逐渐成为政治家们棋盘中的一个棋子。起初，日本政府并没有把国立大学作为精简对象。早在1996年，行政改革委员有马朗人（担任文部大臣以后立场发生了变化）和町村信孝文相就曾明确表示过反对将国立大学“独法化”的看法。1997年9 月的行政改革会议也决定将国立大学排除在“独法化”对象之外。同年12月行政改革会议的《最终报告》虽然表示了这一改革的可能性，但1998年的各种政府改革方案也并未触及这一问题。然而，1999年以后形势发生了逆转。削减公务员数量的目标发生了变化，从而政治上的“凑数”成了国立大学“独法化”的导火线。一段时期以来，公务员的裁减数量一直是各种政治势力大做文章的筹码，在政府方面，1997年提出的基本目标是将公务员的数量削减10 %，到了1998年底则开始提出削减20 %的思路。1999年1月，自民党和自由党在讨价还价的基础上提出了用10 年时间削减25%公务员的目标，正是这一小渊内阁行政改革的新指标对国立大学的“独法化”产生了决定性影响。削减25%公务员的目标意味着，如果把国立大学置于“独法化”对象之外，这个计划的实现几乎是不可能的。在这种情况下，国立大学约12.5万人的教职员才被政治家们相中。于是，国立大学“独法化”进程迅速加快，1999年9月， 文部省一改既往的立场，表示有条件接受国立大学“独法化”。今年5月， 文部省更正式确定了将国立大学“独法化”的方向与日程表。
