1983年，《美国新闻与世界报道》推出了第一份美国高校排行榜。1986年，英国的《星期日泰晤士报》高等教育副刊发布英国优秀大学指南。之后，日本的《钻石周刊》、加拿大的《麦克林》杂志、德国的《明镜周刊》、香港的《亚洲新闻周刊》等先后发表本国（地区）的高校排行榜，引起广泛关注。本文围绕高校排行的典型个案进行剖析和比较，对世界高校排行评估的基本脉络和主要特点加以评价。 个案一：《美国新闻与世界报道》的美国高校排行 1983年《美国新闻与世界报道》(U.S.News &World Report)首次推出全美大学排行榜，主要对有本科生教育的院校排名，此后每两年进行一次。自1987年起，同时涉及研究生教育专业，（注：限于篇幅和主题，本文只对其中的最佳学院排行进行介绍，有关专业研究生院排行评估的内容暂不涉及。）改为每年进行一次，并接受高等教育专家的咨询建议，对排行所采用的方法进行了修订。 1.排行的目的 “学院和大学的生活经历将会改变学生以后人生；他们对学院和大学了解的越多，在选择就读哪所学校时就会更加自信。”排行的目的就是“为使学生及其家长明智地选择所要就读的学院”提供尽可能全面、丰富的信息。《美国新闻与世界报道》在其“美国最佳学院”排行说明中明确指出了开展美国高校排行的直接目的。 此外，该刊开展高校排行评估的指标体系的选择及结果的发布也体现出为考生提供信息的目的。如将“学术声誉”置于突出地位，（注：在最佳学院排行中占到25%的权重。“因为学术声誉对开放型大学的研究生教育和学生就业极为重要，所以将其作为评估指标，而不是评估学术质量。”这是《美国新闻与世界报道》排名方法论中的说明。）以较大篇幅介绍近年来全美高等教育的大背景等。 2.排行的对象 目前，该刊最佳学院排行的对象，是经过全美教育委员会(American Council on Education)组成的权威性评估机构鉴定认可的十四类大学和四年制学院，主要是提供本科和研究生教育的机构。根据美国卡内基教学促进基金会1987年公布的高等学校分类法，它按全国性大学、全国性文理学院、地区性大学、地区性文理学院四类，（注：在此需要指出的是，其中的地区性大学、地区性文理学院是将合乎分类条件和特征的高校归为四个地区：北部地区、南部地区、中西部地区和西部地区。）分别进行评估、排行。 全国性大学：提供所有专业的本科教育、硕士和博士学位，强调科研水平和获取联邦经费支持研究工作的能力。截至1998年，美国的全国性大学共有228所，其中公立147所，私立81所。 全国性文理学院：指有学位授予权和通过了鉴定、认可的美国学院和大学，强调本科教育，40%以上的学位授予外语、生命科学、哲学和心理学等文理学科；入学分数往往高于地区性文理学院。这类学校几乎都是私立的。1998年底，全国性文理学院159所，公立的只有6所。 地区性大学：提供所有本科专业教育并提供硕士层次的研究生教育课程，但很少或者几乎不提供博士学位课程。1998年，全美地区性大学有504所，其中公立260所。 地区性文理学院：提供本科教育，但入学选择性较低，而且所提供的学位中，文理学科所占的比重低于40%。1998年，全美地区性文理学院423所，其中公立67所。 3.排行的指标体系 该刊“美国最佳学院排行榜”一般设立5～7项指标。从权重比例关系看，经过多年的排行实践之后，他们对学生选择等输入性指标的重视程度日趋降低，而更注重产出指标，如学生的保持率以及其所谓的“附加值”(value added)等。即在不计学生入学前的学术成就水平的前提下，衡量学院对学生的教育效果。因为他们认为与高等教育领域的诸多因素相比较，最重要的是衡量一所学校所提供的教育的质量，而不是录取新生先期的学术成就。 下表为90年代以来美国最佳学院排行所采用的一级指标的构成及其变更情况： 美国最佳学院排行的一级指标及其权重 学术 学生师资财务校友满 学生毕 学生保 声誉 选择状况状况 意度 业率 持率 1991 2525 25 205 1992 2525 25 187 1993 2525 20 15510 1994 2525 20 10515 1998 2515 20 10525(20)* *保持率在地区类高校中占25%，在全国性高校中占20%；全国性高校中另外5%的权重赋予了附加值项目。 1998年度最佳学院排行评估的各项具体指标构成如下： 学术声誉(25%)：通过对各学校的校长、勤务长及招生主任进行调查得出结果。被调查者对同类型的每所学校赋予一定的分值（4分整分制）。平均得分即为每所学校的最后得分。 保持率（在地区类高校中占25%，在全国性高校中占20%）：毕业率占80%，新生保持率20%。 师资状况(20%)：班级规模(40%)、师资薪酬(35%)、师资学位(15%)、生师比(5%)、全日制师资比例(5%)。 学生的选择(15%)：考试成绩(40%)、高中时在班级中的名次(35%)、录取率(15%)、结果(10%)。
