身处改革攻坚阶段，面对经济全球化和信息网络化的趋势和新的时空背景，人们越来越认识到做好思想政治工作的紧迫性和重要性。“思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线”，正日益成为社会的共识。 应当看到，当前思想政治工作形势很好。以江泽民同志为核心的党中央一贯高度重视思想政治工作，作出了一系列重要部署；改革开放以来，涌现了不少新形势下行之有效的思想政治工作新经验；经济和科学技术的发展，则为开展思想政治工作提供了新的物质和技术条件。所有这些，都为做好思想政治工作创造了极为有利的条件。 与此同时，在实际生活中我们又确实感到思想政治工作难度加大。做了许多思想工作，但成效未必明显；说了许多道理，但未必就解答了人们心中的疑问。 遇到思想问题矛盾，试图通过一次谈话、一次会议就疑惑冰释，这种情况也不再多见。 思想政治工作为什么难做？根本原因在于我们正处在改革的攻坚阶段和发展的关键时期，现实生活发生了广泛而深刻的变化。社会经济成分、组织形式、利益分配、生活方式和就业方式多样化日趋明显，互联网等影响人们思想的信息渠道不断扩大，导致人们思想观念、价值取向多元化，经济和社会生活长期积累的深层次问题逐步显现，人们利益差距拉大，使思想领域热点、难点问题增多，人民内部矛盾呈现比较复杂的情况。加之西方敌对势力企图利用他们的价值观念，不断变换手段，对我国进行意识形态方面的渗透。所有这些新情况、新特点、新问题、新矛盾，都是我们以前从未碰到过的，无疑给思想政治工作增加了许多新课题。 这是时代向我们提出的严峻挑战。加强和改进思想政治工作，既不能对新情况、新特点视而不见，也不能对新问题、新矛盾充耳不闻，而应适应新形势，探索新方法，主动积极地去回答时代的挑战。 思想政治工作的全部魅力，就在于能及时帮助人们解疑释惑，调适心理，理顺关系，化解矛盾，这就不能回避现实的难题。如果说计划经济时代群众的思想波动大多是出于认识问题，那么，现在则更多是利益关系调整所引发的。比如，一些企业长期处于困难状态，一些下岗职工一时难以找到合适的就业岗位，一些企业经营和个人就业经常呈现不稳定性，乃至随着教育、住房、医疗、社会保障等改革的深入，使个人义务和责任加大，在新的历史条件下，当人们对照传统社会主义模式，有时就会在思想上陷入困惑。思想政治工作的任务就是要围绕改革、发展、稳定的大局，对诸如此类的问题给以正确科学的回答，进行深入细致和有针对性的疏导：是思想认识问题就晓之以理，是心理情绪问题就调适化解，是实际困难问题就尽力解决，是暂时难以克服的矛盾，也要说明情由，取得理解。面对思想情感上的难点、疑点，有意无意地绕道避开，或者虚应故事，做表面文章，这就会使思想政治工作流于形式，成为空洞的说教。有些地方思想政治工作的活动五花八门搞得很多，但收效甚微，也是因为没有切中群众思想变化的脉搏，踏准时代变革的节拍。新时期的思想政治工作只有紧紧追随时代的步伐，才能取得主动权，增强凝聚力。 江泽民同志不久前在论及思想政治工作时强调指出，全党要“适应新形势发展的要求，深入研究人们思想活动的新情况新特点，探索新形势下做好思想政治工作的规律和办法，把工作做得更好”。这为我们在新形势下加强和改进思想政治工作指明了方向。思想政治工作要回答时代的挑战，就必须积极探索，不断创新，掌握规律，提高水平，努力增强自身的针对性和实效性。所谓思想政治工作难做，说来说去，就在于我们没有深入研究新形势下人们思想活动的新情况新特点，客观环境、思想观念、社会结构都已变了，思想政治工作的内容、方式、渠道、手段依然只是简单地重复过去的一套，这自然不会有成效。思想政治工作如何在加强的基础上改进、在继承的前提下创新；如何以经济建设为中心，渗透到经济建设和业务工作中去；如何落实到基层和社区，扩大覆盖面；如何与管理相结合，在解决思想问题的同时解决实际问题；如何借助现代科技的手段，增加知识的含量和吸引力，所有这些，都要我们在实践中深入研究，找出规律。为此，思想政治工作者自身必须不断学习进取，以适应形势的需要。 面向新世纪，加强和改进思想政治工作，是全党的一件大事。把思想政治工作做好了，就能为改革开放和现代化建设提供精神动力和重要保证。这一任务虽然艰巨，但时代既然向我们提出了挑战，一切有志于探索新形势下思想政治工作规律的人们就都应为此而努力奋斗，完成历史赋予的使命。
