一、发展中介性高等教育评估的必要性 高等学校教育评估的主要目的是，“加强高等学校主动适应社会需要的能力，发挥社会对高等教育活动的监督作用，自觉坚持高等教育的社会主义方向，不断提高办学水平和教学质量，更好地为社会主义建设服务”。要实现这样的目的，高等教育评估必须坚持科学性、公正性、主动性、开放性等原则。 然而，我国高等教育评估一直是作为一项行政工作来进行的，属于典型的“行政性评估”。行政性评估虽然对教育政策具有推动性、能够顾全大局，但它也有许多无法克服的弊端： 1.单一性。行政性高等教育评估最突出的一个特点，即教育行政主管部门是唯一的评估主体。由于社会其它各方面很少实质性参与评估过程，不仅评估主体是单一的，指导评估的思想观念、价值取向、评估所坚持的原则和标准也只能体现政府的愿望，而无法兼顾社会需要的多样性。而高等学校为迎合行政主管部门的评估，必然会使自身的价值取向与行政部门保持一致，这样必将忽视高等教育多样化发展的要求。 2.被动性。当教育行政部门成为评估的唯一主体时，由于行政部门的“权威性”，评估实际成为一种纯粹的行政活动，评估对象（高等学校）没有权利参与评估的准备、评估的设计、评估结果的处理，只能接受评估，接受据评估结果作出的教育决策，从而处于被动的地位。高等学校只能为了行政部门制订的一系列评估指标疲于奔命，甚至不惜“剜肉补疮”应对这些指标以讨好上级。这样表面上看起来整齐划一，其实质却束缚了高等学校的手脚，不但无法实现教育评估的积极效用，反而大大损害了高等教育的个性与活力。 3.封闭性。当评估成为行政部门的专利的时候，评估也成为一项封闭的活动。评估由行政部门发起，由它实施，评估结果由它解释，也由它使用，总之，整个评估活动是“由政府来，到政府去”。这样既不利于高等教育的各项信息向社会传递，也不利于社会各项信息流向高等教育，导致高等教育与社会的隔离，同时也强化了高等学校对政府的依附关系。 4.随意性。行政部门是评估的单一主体，同时它又是管理权的垄断者，因而它是处于监督之外的。这样就不可避免地造成评估活动极大的随意性。首先，由于对高等教育评估的科学性和复杂性认识不足，高等教育评估被认为是“任何教育行政机构的每个人都可以做的事”；（注：陈玉琨.论高等教育评估的中介机构.中国高等教育评估，1998（2 ））其次，在评估过程中，对评估技术手段的选择缺乏科学的论证，而评估的指标体系又常常是粗制滥造的；最后，在对评估结果的处理和运用评估结果进行决策的过程中缺乏透明度，存在很大的随意性。 5.虚伪性。行政性评估往往没有科学规范的评估程序，行政部门为了达到某种目的（如控制高等教育），可以直接得到所预期的“评估结果”；另外，即使有科学规范的程序，也会由于官僚主义以及其它众所周知的原因而不去遵守。这种走过场的“评估活动”的虚伪性，大大降低了高等教育评估的声望，甚至滋长了拉关系、走后门、弄虚作假等不良风气。 行政性评估以上诸多弊端无法依靠其自身得到克服，其结果强化了高等教育与社会的隔离性和对行政部门的依附性，严重束缚了高等教育的活力，由于不能对高等教育作出准确的价值判断、不能对高等教育的问题作出及时诊断，而导致高等教育的质量与效益的不确定性。这在当前已经成为制约高等教育发展的“瓶颈”。要促进高等教育的发展，就要坚持评估的科学性、公正性、主动性、开放性原则，首先要打破单一的行政性评估体制。根据国际改革实践，发展中介性评估，是打破单一的行政性评估体制，提高高等教育质量与效益的有效途径。 中介性高等教育评估是“相对独立的评估主体在价值主体的广泛参与下，尊重多元化价值取向，以大教育价值观为准则，对高等教育活动中形成的实际价值作出判断”；（注：李亚东，刘迪吉.试论中介性教育评估.中国高等教育评估，1998（3））它是使高等教育与政府、社会之间发生关系，并对三者的关系起协调作用的社会活动。（注：陈玉琨.论高等教育评估的中介机构.中国高等教育评估，1998（2））它的基本特征是“科学、公正、开放”。 当前发展中介性高等教育评估是时代的要求，是历史的必然： 首先，发展中介性评估是确保高等教育质量与效益的需要。教育评估的本质是“价值判断”，其目的是为了改进教育工作。（注：王冀生.有中国特色的高等教育评估体系和制度的基本构思.中国高等教育评估，1998（1））当价值判断“失真”时， 高等教育的质量与效益也就失去了保证。由于中介性评估由独立的评价主体实施，兼顾了社会多种价值观，并接受各方面的监督，因而可以克服行政性评估难以避免的种种弊端，对教育活动及办学效益作出客观、公正的价值判断。只有这样才能发现问题、总结经验、端正办学方向，促进高等教育持续健康地发展。 其次，发展中介性高等教育评估既是体制改革不可缺少的内容，又是体制改革的必要条件。高等教育体制改革的目标是：建立“政府宏观管理，社会广泛参与，学校面向社会自主办学”的新体制。就政府而言，既要转变职能、简政放权，又要加强宏观管理。而中介性评估既可以避免政府对高等教育过多的直接管理，又能为政府提供准确的有关高等教育的信息；就社会而言，广泛参与高等教育管理，就必须准确了解高等教育的情况，甚至直接参与高等教育评估。而中介性评估无疑为社会各界的参与提供了可靠的信息源和有效的途径；就高等教育自身而言，必须建立起自我发展、自我约束机制。中介性评估不但能向政府和社会各界提供高等教育信息，而且能反映政府与社会各方面对高等教育的要求，是高等教育自我发展、自我约束的基础。因此，发展中介性评估既是高等教育体制改革的内容，又是体制改革的必要条件。
