我国研究生教育起步较晚，与世界发达国家相比有很大的差距，而且也远远不能满足当前我国社会经济发展的需要。从专业领域看，主要是计算机、法律、财会、外语、通讯、管理、建筑、教育、工程、临床医学等专业的人才需求量较大；从人才类型上看，当前既需要应用型、复合型的人才，又紧缺高精尖技术人才。另外，我国高校师资培养规划要求，在2005年全国普通高校具有研究生学历的教师应占专任教师的70%，其中博士占30%，而1998年这个比例仅分别是29.7%和4.65%。因此，我国必须扩大研究生教育规模，提高研究生培养质量。 但研究生的数量增长应是一个渐进的过程，如果短时间内大量扩招研究生人数，势必带来研究生教育质量的下降。那么如何在渐进的发展过程中，寻求较快的发展速度呢？笔者认为应让部分历史悠久的重点大学主要扩招研究生。这些重点大学有完整的学科体系，具有优势超群、水平拔尖的重点学科和高水平的导师队伍，有国家的重点投入和先进的科研条件，有良好的教风和学风。它们具有提供高质量研究生教育的优势和条件。部分重点大学和部分重点院校的重点学科应责无旁贷地承担起扩招研究生的主要任务。有资料表明，美国研究型大学的研究生和本科生的比例一般接近或超过1:1。例如1980 年斯坦福大学的研究生与本科生人数比为1:1.37，1992年—1993年为1:1.16。1993年，约占美国高等教育机构总数3%的研究型大学授予了美国约80%的博士学位，40 %的硕士学位。美国是世界上高等教育最发达的国家，其发展研究生教育的经验对我国培养高级人才，创建一流大学具有重要的借鉴意义。我国部分重点大学在向研究型大学发展的过程中，扩招的对象以研究生为主应成为当前促进我国科技发展和高校自身发展的一个重要举措。 随着研究生数量上的快速增长，必然带来培养方式的改变。我国自1978年以来高等教育或科研机构，主要采取理论学习和科学研究工作相结合，指导教师指导与教研（研究）室集体培养相结合的方法来培养研究生。培养方式主要采取课程与论文并重、科学研究与论文并重两种培养方式。与国外发达国家多样化的培养方式相比，我国研究生教育显得单一和刻板，难以适应多样化的市场需求。英美国家的一些培养方式是值我们借鉴的。例如，美国博士学位有4种类型， 培养方式也各不相同：哲学博士的培养，采取课程与论文并重方式；专业性博士的培养，采用课程加上实习报告方式，如工商管理、心理学博士等；实践性博士，除完成所修课程外，允许用高质量的创造性工作来代替学位论文；高级专业博士的培养，强调研究与实践相结合，即课程、科研和实习并重，如法律、医学博士。另外，在指导方式上，我国应改变以往以导师个别指导为主的方式，突出教研室集体指导和学生独立学习相结合，既可解决扩招中师资不足的问题，又可促进研究生独立性、创新性的培养。
