当人们即将跨入一个新的千年纪元之门时，在世纪之交，世界各国的思想家都作出惊人的伟大预言。其中，美国著名政治学家塞缪尔·亨廷顿提出的“文明冲突论”，特别引起人们的关注。按亨廷顿的预测：冷战后时代世界冲突的根本原因将不再主要是意识形态因素或经济因素。主要的全球性政治冲突将发生在具有不同文明背景的国家和集团之间，人类的最大分歧和冲突的主导因素将是文化方面的差异。这样，在21世纪里，文明的冲突将主宰全球政治，文化的差异将成为未来战争的原因。亨延顿将文化差异同国际政治冲突联系起来，在人类生存空间几乎塞满的今天，我们不能不对这种带有“大死亡世纪”恶兆的预言有所警惕。 正在亨廷顿的“文明冲突论”风靡西方世界引起各国政治家忧虑不安的时候，一位欧洲学者约瑟夫·海德的著作《进化伦理学》却早在1971年就问世了。约瑟夫.海德生于1911年，青年时期曾攻读农业与经济，而后成为一个颇有成就的企业家和经济顾问，现隐居在瑞士和奥地利之间的大公国列支敦士登。海德夫妇居住在环境幽静的山林深处，室内悬挂着中国的古画，他还认真研读过《易经》和老子的《道德经》。中国中医研究院的于智元教授在旅德期间曾去那座海拔1200多米的寓所拜访过海德老人，并将他的著作译成中文，且受海德老人委托邀我为此书在中国出版作序。中国读者也许对约瑟夫.海德先生的名字还较陌生，但这本书的德文和英文版本发行量已达327，000册，深受西方读者的欢迎。此书布局广博深远、言简意赅，举凡宇宙起源、生物演化、物质结构，乃至社会的政治、经济、文化、艺术、教育、心理、法律、伦理，莫不综其要点而立论，反映了作者融汇贯通的学识。列支敦士登国学者海德先生同美国学者亨廷顿的价值取向根本不同，他相信普世的文明终会出现，各国的异质文化之间是可以对话的，从而寻找一种世界伦理作为共同的文化根基。海德先生大概从中国古老的道家文化中看到了未来世界文明的曙光，因之将他的著作中文译本定名为：《从宇宙看世界——一个西方学者的〈道德经〉》，这是别有深意的。 然而亨廷顿的“文明冲突论”并非无稽之谈，它实际上是对过去迷幻的历史现象的揭示，但并非是对未来世界历史的科学预见。人们只要透过政治、经济乃至意识形态斗争的迷雾，就会发现本世纪发生的两次世界大战和大量局部战争，都存在文明冲突的背景。20世纪西方由古希腊演变来的基督教文明风靡全球，在这之前的一些古文明如巴比伦、埃及、苏美尔、印度文化等皆相继沦落，中国文化也受到强烈冲击。中华民族在近世经历的鸦片战争、戊戌变法、八国联军、丧权辱国、辛亥革命、五四运动、抗日救亡乃至“文化革命”、改革开放等一系列重大历史事件，文化问题也一直是矛盾的焦点。忆昔现代科学技术之传来我国，并非通过中西文化交流，而是通过文化侵略传来的。“西方文明中心论”的思潮席卷亚非拉澳等国家和民族，莫不是以血腥战争、种族压迫等文化侵略风浪展开的。世界历史越来越向人们揭示着一个不以人的意志为转移的文化运动规律，各民族的异质文明之间只能相互融汇，除了野蛮的种族灭绝之外，在地球上以一种文明简单取代或扼杀另一种异质文明几乎是办不到的。开化的高级文明固然可以同化野蛮状态的低级文明，但吃掉对方同时也就将对方的文化要素作为化学成分融入自己的躯体，再也无法摆脱它。一个民族更是无法将自己与生俱来的传统文化一刀切断中途抛弃，无论每个人是否喜欢都得将个人命运和本民族的文化特征联系在一起。同时，一个传统文化被征服了的民族等于丧失了自己的根基，必然形成在各门学科上处处步他人后尘的局面。未来的21世纪的世界历史将向人们证明：战争不再解决文明冲突，20世纪“文明冲突”的历史已经过去，新世纪将不再以“文明冲突”为主，而是由文明冲突转向文明对话、文化交流的时代。未来世界的文化运动大趋势是“多元并存，相互融汇”，这是任何力量也阻止不了的。去年11月4日的联合国第53届大会决定2001年为“联合国不同文明对话年”，这是中西文化交流的一次难得的机遇。由此看来，西方学者约瑟夫.海德先生的大作中译本问世真是适逢其会。 西方社会自工业革命以来逐渐形成一种信念，认为大自然的资源是取之不尽、用之不竭的，人类可以在征服自然中获得经济的无限增长和尽情的物质享受，而不须向大自然支付什么。他们认为发展科学技术以征服世界便意味着社会的进步，这种高科技的进步是不可停上的。然而这种“科技万能”的工具理性固然改善了人类的物质生活，同时也带来了生态环境的破坏。全球性的生态危机、珍稀生物灭绝、大气臭氧层破坏、空气污染、资源匮竭、气候异常等体现了大自然对这种征服性、侵略性文明的报复，遍布世界的贪污腐败、毒品泛滥、恐怖犯罪等丑恶现象更促使人们对工业文明作深刻检讨。大自然的报复延伸到文化层次上，人成为科技产品的奴隶，生存环境的恶化使人们在生理上、心理上产生多种社会病，环境激素令人类生殖功能退化，艾滋病的泛滥迫使人类不得不重新考虑自己的道德价值观和生活方式。本世纪中期以来，许多有识之士愈来愈认识到西方文化中“科学的”要素和“人文的”要素相互分裂和对抗倾向造成的缺陷，并重新体悟到中国道家文化“回归自然”的真正含义。道家思想不仅可以将西方自古希腊原子论复活以来“构成论”的旧思维方式革新为现代“生成论”的科学观念，而且在科学方法论上也会导致以分析为主的还原论方法向有机整体论方法的变革。道家文化以“道法自然”为核心，它是揭示自然界、人体生命和大脑、人类社会、精神世界奥秘的宇宙律，因而它本来就是一种世界文化，世界各国有识之士对道家文化的关注是理所当然的，海德先生关注和高扬中国道家文化正是适应了这一世界潮流。 20世纪是一个全球化的世纪，在这个世纪里国家和地方、民族之间相互隔绝的状态终于被打破，任何专制君主和政党再也无法闭关锁国，谁也不能无视对方的存在，地区的矛盾热点变成国际大家庭中人人关注的问题。在这个世纪的一百年中，人类历史似乎将千万年来积蓄的能量加速爆发，使社会文化的方方面面都发生了前所未有的剧变，几十年前还流行的观念很快过时，每个人都目不暇接地忙着适应这个飞速变化的世界。在未来的21世纪里，“全球一体化”的趋势更将成为不可阻挡的历史潮流。地球变“小”了，人和人之间的距离变近了，交通、信息的日益发达将全世界变成一个整体化的大社会。这样，在21世纪全世界的变革节奏还会加快。“西方文化中心论”、“文明冲突论”等陈旧观念将被历史唾弃，中国先哲古老的“世界大同”之梦正在变成全人类的共同理想。在全球一体化的大趋势下，各民族从自给自足状态变为相互依存，人类创造的物质产品相互流通，各民族的精神产品必然也成了人类的公共财产。自古以来代表人类智慧的精神产品有“三论”：一为爱因斯坦的相对论，它将物质世界的造化之门打开一条缝，人的理性思维由此入手会将物质、能量、信息的联系和时空的本质揭示出来；二为佛陀的唯识论，它揭示了精神世界的秘密，人们可望由此破解和认识自己的心灵；三为庄子的齐物论，它消除了世间的是非相和差别相，将人类的智慧提升到心物一体、人我不分的道的境界。
