冷战结束后，美国对已经“民主化”的俄罗斯仍沿用“冷战思维”，对俄的遏制与削弱不减当年，两国关系从一开始就存在矛盾和磨擦。经历了坎坷多事的1999年，2000年又恰逢两国国内总统大选，两国关系将会怎样呢？ 双方在重大问题上的立场均有分歧 在这个特殊的年份，两国间的一些根本性问题不可能得到解决，双方在重大问题上的立场均存在分歧。 1、北约东扩 北约东扩是俄美目前利益冲突最严重的方面。冷战后，防范俄罗斯东山再起是美全球战略的一个重点，而东扩的主要动因就是“美企图扩大其势力范围”，其最终目的是把北约变成保证欧洲安全的机构，尽可能削弱俄在欧洲安全与合作方面的作用和影响。俄认为，北约东扩意在将西方的势力范围东移，填补苏联解体后中东欧地区出现的“安全真空”，将北约军事机器推到俄罗斯家门口，对俄构成直接威胁。1999 年4月，北约正式接纳波、匈、捷三国为正式成员。用奥尔布赖特的话说就是，“东扩不是一个事件，而是一个进程”，既然迈出了第一步，那就有下一步；既然在前进，那就必须扫清前进道路上的障碍。北约的言行大大伤害了俄罗斯的大国自尊，眼睁睁看着北约逼进自己昔日的势力范围忍气吞声不符合俄罗斯的性格。俄明确警告，吸收包括波罗的海沿岸三国在内的前苏联加盟共和国加入北约就是“闯红灯”，将迫使俄采取对应措施。但北约表示不承诺不吸收前苏联共和国加入北约。 2、战略新概念 美国倡导北约发布“战略新概念”的根本目的仍是利用自己的优势地位，夺取21世纪的战略主权，实现以美国为首、北约为主导的世界政治“新秩序”。这严重损害世界各国特别是俄罗斯的利益和安全，挤占俄的战略空间，使俄美矛盾更加突出。 3、车臣问题 美国和西方在车臣问题上一直对俄进行激烈的指责，美甚至批评俄对反叛的车臣发动攻势，而俄罗斯说，车臣是俄的内政。面对美国的指责和警告，俄以核武器相威胁。两国因科索沃危机而跌进谷底的紧张关系稍有缓解后又加深了一步。 4、军控问题 美国施展手段，采取一系列相关措施，在军备控制问题上向俄施加压力。美提议修改《反弹道导弹条约》，针对莫斯科的弱点，决定部署国家导弹防御系统，单方面阻挠第一阶段削减战略武器条约的实施，研制新的宇宙反导弹武器等，试图打破当前世界上业已形成的军事政治局面。俄罗斯则强烈反对美国的提议，指出修改条约是向俄“公开挑战”，其目的是在巩固它在常规武器和核武器方面的军事战略地位，使其军事实力同俄相比具有决定性优势，认为美研制和决定部署国家导弹防御系统侵犯了俄的安全利益。 5、中东问题 在中东问题上，美试图唱主角，极力减少俄的影响。但俄罗斯加大了对中东事务介入的频度和力度，主张放松对利比亚和伊拉克的禁运和制裁，强烈反对美英两国对伊拉克动武。 6、对待前苏联地区问题 与北约东扩同时，美国加紧向独联体、尤其是对包括中亚和外高加索在内的里海地区国家的经济和军事渗透。美国政府鼓励里海地区国家修建多条输油管道，以减少俄罗斯和伊朗对输油线路的控制。而由总统和国务卿负责里海地区能源外交的特别顾问，表明美国政府特别重视在这一地区的商业和安全利益。 7、经济援助和合作问题 俄罗斯因经济危机不得不依赖外债和贷款，特别是需要美国与西方国家的援助，但是没有美国的支持，无论是国际货币基金组织还是国际债权国俱乐部，都不会对俄新贷款请求作出让步。然而，美对俄经济援助，往往是口惠而实不至，并且还有很多附加条件，美还利用俄内困之机，以美元援助诱压俄改变对外政策。俄美经济合作亦无多大起色，两国经济关系虽有好转，但实在“太慢了”。 大选之年俄美关系走向 俄美之间的矛盾分歧决定了今后的两国关系之路没有平坦的大道，尤其在2000年——两国大选之年，一些根本性问题不可能得到解决，两国间虽不会出现新的冷战，但对抗依然存在，缓和依旧遥远。 自俄罗斯作为前苏联最大的遗产继承者成立以来，美国一贯对其采取遏制政策，以阻止这位昔日的对手东山再起，成为其推行单极秩序的障碍。而在两国关系的蜜月期建立的“战略协作伙伴关系”的潜台词却是“美既不愿意，也不能够与俄分享全球性力量”。因为，“对美国来说，俄国实在太虚弱了，不能成为伙伴”。对虚弱的俄罗斯，美国为其开出政治民主化、经济私有化和自由化的药方，力图通过促进俄民主改革和经济复兴，一方面“减小这个正在分崩离析却仍拥有强大核武库的国家陷入政治混乱的可能性”；另一方面，将其纳入美设计的单极秩序的轨道，融入新的世界秩序。因此，美既不希望出现一个能与之抗衡的强大的俄罗斯，竭力要削弱它，但也怕这个核大国发生大的动乱，影响其全球战略的实施。 俄罗斯在政治上拥有安理会常任理事国的地位，军事上仍是世界第二大核武库国，面对的现实却是一度近乎崩溃的经济、民族冲突和国际上受挤压的处境。在国际政治上，俄自顾不暇，忙于应付国内问题。在经济上，俄有赖西方的帮助。俄国GDP占全球总产值的1.5%，而美占21%，外债按比价计算，大约相当于整个GDP，比联邦预算额高5倍。在军事上，俄虽是世界第二大核武国，但武器越来越陈旧，军费预算与美相去甚远，“俄既不希望也没有能力回到冷战时代那种危险的对峙状态”。整个90年代，俄美两个世界最大的核国家之间越来越不平等。
