打开世界地图，可以看到非洲大陆就好像被用刀子切过了一般，分割成50多个部分。每个部分之间的分界线与美利坚合众国的州与州的界线有惊人的相似。它们不是地形、部落、宗教和语言的分界线，而是由西方殖民者凭借一己私利或实力强弱随意切割而成的政治版图和国家疆界。正是这一道道的分界线分割和切断了非洲的历史和文化纽带，使得非洲各国的成立缺乏民族一体化的历史和必要的国民意识。自从诞生之日起，非洲国家就面临着比世界其他国家更为严峻的生存挑战。 在去年9月举行的苏尔特非洲统一组织特别首脑会议上， 利比亚领导人卡扎菲发出了建立“非洲合众国”（United States of Africa ）的倡议，虽然未能得到所有与会非洲领导人的立刻回应，但通过了旨在加快非洲一体化进程的《苏尔特宣言》，标志着非洲在世纪之交已经踏上了摆脱历史重负和通向一体化的快车道。 在非洲这一世界上最落后的大陆，而且1／4的国家仍在饱受战争煎熬的今天，要实现一体化将遇到的困难是显而易见的。然而，正如英联邦秘书长尼日利亚人阿尼奥库最近在伦敦举行的21世纪非洲外交会议上所指出的那样：“联合并非解决非洲问题的灵丹妙药，但没有联合，非洲的问题就不可能解决。”虽然非洲联合将困难重重，但它也具有其独特的优势。 建立“非洲合众国”的设想并非卡扎菲的独创。在西方列强19世纪末开始对非洲进行殖民统治前，黑非洲大陆并不存在“国家”和“民族”的概念。20世纪初兴起的黑非洲独立解放运动有着明显的泛非主义的种族性和大陆性。斗争目标不是建立现在的独立主权国家，也不是恢复古代王国，而是建立统一的全非性国家。由于殖民者的干预和部分西非法语国家的反对，联合的计划未能实现，但非洲各国独立后，从来就没有放弃实现联合的努力。 在世界各大洲中，非洲大陆所独有的历史上的同根性和文化上的趋同性，使非洲大陆的联合更容易获得民众的认同和支持。 实现联合才能实现和平 大部分非洲国家都是小国和弱国，经不起任何内乱，有些国家数百人的兵力就足以发起一场政变。长期以来，非洲地区的军队既是维护国家政治稳定的力量，同时也是一支具有威慑的政治力量。自独立以来，非洲大陆军事政变不断，到80年代末，非洲国家发生军事政变130多次，其中成功的有72次。虽然在许多非洲国家的战乱已经平息，但战后的非军事化不彻底，大量武器流落在民间和各派手中，进一步加重了内乱分离的隐患。 非洲国家之间有众多的跨国界民族，较大的就有140多个。 各种族和部落之间盘根错节，任何一个国家发生动乱都有可能造成双边和多边的军事冲突以至于带来地区性的战争。实现联合是实现非洲地区和平的先决条件。 1960年，刚果宣布独立后不到一星期便发生了大规模内战。当时的总理卢蒙巴和其他非洲国家呼吁联合国干预，而未能得到响应，最后导致了卢蒙巴被杀和随之而来的全面内战。从此非洲各国认识到联合国只是防止国际战争的机构，不承担维护国家团结和独立的任务，它保护的对象不是非洲而是防止非洲对世界构成威胁。这一惨痛的教训教会了非洲人这样一个真理：非洲的问题必须自己解决，维护非洲各国的政治稳定需要非洲集体的努力。 在独立30多年后，虽然部分非洲地区的战火仍未平息，但非洲已不再简单地将冲突归根于历史，将解决冲突的责任推向外部世界，而是勇敢地自己承担了维护稳定的责任，并正在不断地寻找解决冲突的办法。 尼日利亚总统奥巴桑乔、利比亚领导人卡扎菲和乌干达总统穆塞韦尼等许多非洲国家领导人都多次呼吁非洲各国采取联合防御，建立一支统一的部队来维持各国的稳定和地区和平。去年7月， 奥巴桑乔在阿尔及尔召开的非统组织首脑会议上说，非洲应有的价值观念是“你维护兄弟国的和平，我们也将分担你的忧愁”。 非洲统一组织和其他地区性组织为防止冲突和政变近年来采取了一系列措施，签定了大量共同防御条约和成立了多个防止各国内乱和地区冲突的常设机构。1990年以来，在非统组织的授命下，南部非洲发展共同体和西非国家经济共同体在几乎没有外部援助的情况下成功地进行了多次集体维和行动，其中包括塞拉利昂、莱索托、莫桑比克、几内亚比绍和利比里亚等国的维和行动。一国发生政变，邻国在地区组织的授权下派兵干预镇压叛军，这是非洲实现政治联合的起步，也是非洲联合的一大特点。因而使非洲地区1990年以来发生政变的频率降低，冲突规模缩小。 对非洲弱小国家来说，联合可部分解除内忧外患，促进政治稳定，减轻军队对政治的压力，同时节约军费开支；对大国和相对富有的国家而言，虽然在联合中可能要承担更大的份额，但从地区的稳定和发展中将获得更大的益处。 建立统一市场 自独立以来，非洲国家就从来没有放弃过实现非洲经济一体化的努力。但由于战争和殖民经济的影响，一体化进程十分缓慢。 在殖民时期，殖民者在非洲建立了一整套的以初级产品出口、工业品进口为重要特征的殖民经济体系，它严重限制了非洲的经济发展，使其在经济全球化的大潮中大大落伍。目前在非洲地区的贸易结构中，初级产品的出口占该地区出口总额的80%。 在非洲的50多个国家中，有29个国家的人口不足1000万，而且大部分人口生活在农村甚至丛林之中，国内购买力低下。非洲国家小、人口少、购买力低，限制了各国制造业的发展。
