10日，欧盟首脑会议通过了欧盟共同安全与防务政策报告，决定在2002年到2003年之间建立一支独立于北约的快速反应部队。 早在1992年签署马斯特里赫特条约时，欧洲政治家们就把建设以共同外交和安全政策为核心的政治联盟正式纳入欧洲一体化进程，决定把1948年成立的军事性西欧联盟归为欧盟属下的防务机构，并把西欧联盟理事会和秘书处从伦敦迁到了布鲁塞尔。美国虽然在口头上表示支持欧洲一体化和北约的欧洲支柱，但美国极不愿意看到一个完全自成一体的“政治欧洲”成为自己的“全球性政治对手”。受美国操纵的北约像紧箍咒一样凌驾在欧洲的政治、安全和防务活动之上，致使几年来欧洲独立防务的建设进展极其缓慢。 科索沃战后的反思，反而使欧盟进一步意识到自主防务联合的必要性和紧迫性，从而大大加快和加强了欧洲政治和防务建设的步伐。近几个月来，欧盟各国尤其是大国间双边和多边磋商欧洲独立防务的活动频繁，欧盟部长理事会和首脑会议也一再达成协议，成果显著。 首先，在欧洲防务的体制和机制方面构筑框架。曾任北约秘书长的索拉纳先后被任命为首任欧盟共同的外交和安全政策总协调人、新设立的欧盟理事会秘书长和西欧联盟秘书长。这种把重要职务集于一人之身的做法，既便于索拉纳从事艰巨复杂的协调，也提高了这一职能的权威性，有力地表明了欧盟对加快和加强共同外交、安全和防务建设的重视。与此同时，相应的常设机构如由政治和军事专家组成的常设委员会、由军人组成的军事委员会和指挥欧洲军团的参谋部也在积极筹建中。组织机构和人事的完备将使欧盟建立起一个完全属于欧洲的“自主防务机制”。 根据科索沃战争的严重教训，欧盟近来加快了建立自己的能够应付危机的武装力量和有效的军事手段的步伐。11月15日在欧盟外交部长和国防部长会议上，英法提议组织欧洲快速反应部队。同月25日，英法首脑在伦敦签署了关于欧洲防务的协议。30日，法德首脑联合公报呼吁加强欧洲军事力量。于是，欧盟四大国英、法、德、意联合草拟的一份有关欧洲独立防务的文件正式形成。12月6日，欧盟15 国外长会议通过了关于共同防务政策的计划，12月10日，本世纪最后一次欧盟首脑会议正式批准了该计划。该计划旨在使欧盟能够在美国不参与的情况下，自己作决定，拥有能迅速处理危机和冲突的军事力量。欧盟计划在欧洲军团基础上，在4年内建立一支由海空支持的6万人的快速反应部队，以便执行类似科索沃那样的“使命”。同时，欧盟还配套考虑筹建联合空运指挥部和欧洲信息情报系统，以加强共同防务的战略机动性、指挥能力和情报及通讯能力。此外，欧盟还大力推进武器标准化和军工一体化。 尽管欧盟在独立防务建设进程中，一再声明“不排外”、不是“取代北约”，但亲美的英国保守党影子内阁国防大臣史密斯认为，“欧洲国家开始走上一条将严重损害和可能摧毁北约的道路”。英国《卫报》则说：“几十年来，美国国务院一直敦促欧洲人为自己的安全负起更大的责任。然而，当欧洲人试图这样去做，并提出自己的防务和安全建议时，华盛顿却开始惊慌起来。”美国一直企图紧紧掌握住欧洲事务尤其是安全和防务的主导权，让欧盟管经济，欧安会谈人权，由北约负责安全和防务，因此，美国舆论对欧洲独立防务建设的进展始终“疑虑重重”，“提心吊胆”，甚至“警告”欧洲防务计划的制订者：别忘了“北约第一”。国务卿奥尔布赖特也公开提醒欧盟：不要试图削弱北约能力，不可在现有防务体制外叠床架屋。 形势和力量格局表明，欧洲独立自主防务体系的建设将是必然趋势，欧美关系在这一领域“正酝酿着一场危机”，英国《卫报》作了这样的预言。
