1994年7月19日，中国联合通信有限公司在北京钓鱼台国宾馆宣布成立。时任国务院副总理的邹家华在讲话中强调指出，党中央、国务院决定成立联通公司的主要想法之一，就是在整个电信业引入既合作又竞争的机制。在电信业允许竞争，给垄断数十年的电信业投下一颗重石。但时至今日，电信业并没有因有联通而全面打破垄断，出现竞争的局面。1998年3月，国务院机构改革，成立信息产业部，各方人士对这一举措抱以美好的期望。中国电信与中国联通由“对手”变成“兄弟”，然而对兄弟之间能否展开竞争，人们又多了一层疑虑。 “老鼠”难成“大象” 作为消费者，对联通的出现人们心中总是存一份感谢。它的成立，使中国通信业出现了竞争的局面，尽管这种竞争仅仅是浅层次的。两家运营公司竞相降价，一部手机的入网费和裸机从1994年的2万多元降至1998年的3000元左右。从竞争中得到实惠的是广大用户，降价又促进了移动通讯业务的突飞猛进，仅北京电信，1998年12月已突破100万用户。人们评价说，联通功不可没。“联通不过是‘小老鼠’，只是有限地打破了局部垄断，就搞活了‘大象’。假如再多几个联通式的‘小老鼠’，其作用一定会更大，整个通信市场一定更有生气”云云。不难看出，多几个“小老鼠”，是为让“大象”活起来，不考虑处在小老鼠地位的日子好不好过？近日传媒报道了中国联通“130网”宣布停止所有IDD（国际长途电话直拨）业务，如有使用的顾客，需先交纳1000元的押金，方可继续使用此业务。原因是背负不起恶意欠费的沉重包袱。据不全完统计，仅去年上半年，恶意欠费给北京电信部门造成话费损失高达2.64亿元。中国联通北京分公司自1995年运营到现在，恶意欠费已达3000万元。北京电信遇到的问题要比联通多，负债远高于联通，但北京电信却无停止IDD业务的打算。 电信业内有人分析，联通公司的建设和运营是从一开始就遇到了极其严峻的挑战：一是缺乏规范、公平、公正的“竞争规则”，二是不少人对我国电信管理体制改革和电信行业引入竞争机制缺乏正确的认识和态度。在工程建设、互联互通等方面，人为设置种种障碍。著名学者翁寒松在分析我国传统电信业存在的弊端时说，过于庞大以致于使自然生成新的大中型电信公司成为不可能；错误理解，片面强调“全程全网”而形成封闭倾向，排斥其他通讯基础设施建设；垄断经营，资费过高，影响各行业充分利用电信基础设施，加快信息化建设；自身综合素质较差，难以适应新的形势实现自我“分娩”。这些弊端构成了电信环境的独特困难——没有像样的竞争者，也不可能在一定时间内抉择像样的竞争者。 英美等国家在促使电信业由垄断走向竞争中，采取的关键措施之一是“非对称限制”政策，就是根据市场占有率的情况，政府主管部门将电信经营企业分为垄断者和非垄断者，制定政策让垄断者和非垄断者在平等的条件下开展竞争，事实上对非垄断者是不平等的。因为二者的竞争基础不同，居于垄断地位者是在优势地位上参加竞争的，因此应采取“非对称”的限制政策，对居于垄断地位的公司严格管制，而对处于非垄断地位的公司和新公司，给予政策优惠，管制要松得多。在欧洲，欧盟委员会也于1998年年初要求欧盟各国的电信经营者放弃对有线电视网络的经营，以期在逐步放开的电信市场中增加一个有力的竞争者。 信息产业部的成立，中国电信与中国联通由“对手”变成“兄弟”。二者的产权同属国家，同属信息产业部主管，所有权、产权利益所有人是一致的。有专家认为，体制上已使二者竞争的最终结果是落后的死不了，进步的长不大，情形依然是计划经济的翻版。中国电信与联通的各自发展，不取决于企业自身的技术、管理、经营机制的活动，而是有赖于主管部门的政策。现在，竞争成了一种招牌，官样文章，对此，联通公司一位先生发表了不同的看法。他说，竞争能否成立，并不在于是否为“兄弟”，而在于能否拥有一个公平竞争的环境。竞争的意义不是为“掐死”对方，而是要超越对手。 避免重复建设 先要打破垄断 电信业地位比较特殊的是有线电视，它拥有足够的地方市场和基本网络，因而具备了该行业中强有力的竞争者的条件。但就我国而言，有线网还没有主干网。据悉，到2005年广播电视有线网将建成。有线网在不同发展阶段有不同的成因。像山东省淄博市的有线广播电视网，是在几十年前的一线三用（广播、电视、电话）的有线网发展起来的。当初该地居住分散，电信一直未建网，几万电话用户在有线网上打电话。虽然在系统里打电话收费低廉，但打进去依然要通过电信网这样一个“总机”。到80年代末期我国出现了兴办有线电视的热潮，由于有线电视是收取初装费和收视费的，比无线电视台只靠广告收入维持播出，收入更加稳定。但在有线电视的发展热潮中，曾出现“无序状态”。一些地方不顾实际的可能，抢先上马，上马以后，线路质量不高，技术标准低，难以保证播出质量。但从整体上看，我国有线电视的电缆入户从300兆到750兆，其中绝大部分是450兆以上带宽。各地建网，除了利益的驱动，也有不得已而为之。上海有线电视台曾租用电信网2芯190公里，但最终因租费过高而决定自行建网。孙家正1997年在广电系统的一次会议上讲，有线电视网作为我国与电信网、计算机网并存的我国信息化建设的三大支柱网络，在国家信息化建设方面有着特殊的优势。网络是广播电视的命脉，只有形成全省、全国的网络才能真正发挥出我们系统的优势。信息产业部成立之后，广电传输网络由信息产业部门统筹规划和进行行业管理。1998年国务院办公厅下发了《关于加强广播电视传输网络建设管理的通知》。通知说，由于种种原因，在许多地方的网络建设中，采取自成体系独立建网的做法，出现了有线广播电视网重复建设，造成国家资源和资金浪费的问题。
