周作人乃鲁迅之弟，1885年生于浙江绍兴。曾就读于南京水师学堂（注：指南京的江南水师学堂。），后被作为建筑学研修生派来日本留学。明治三十八年（注：明治三十八年为1905年。有误。周作人去日本是明治三十九年（1906）。）到东京，改变目的转入法政大学，后来从事文学研究。明治四十四年因辛亥××（注：原文如此。忌“革命”一词，可见井上红梅的心态与当时日本的政治环境。）回国，在浙江担任视学一年，绍兴中学执教四年，大正六年（注：大正六年即1917年。）入北京大学国史编纂处，不久被聘为同校教授，并一度担任燕京大学教授。后来在北京大学设立外国文学科，讲授日本文学，致力于中国新文学建设的指导，以至于今。有《域外小说集》（外国文学读本）、《过去的生命》（诗集）、《看云集》（随笔集）等著作。大正八年曾经来东京，这次是相隔十六年的访日。 问：您这次是为什么来日本？ 答：我在北京大学外国文学科（英、德、法、日文学）讲授日本文学，很久没来日本了，这次是利用暑假来搜集教材。 问：日本文学的课程是怎样划分的？ 答：从现代日语回溯到《万叶集》（注：《万叶集》为日本最早的诗歌总集。共二十卷，内收四世纪至八世纪诗歌四千五百多首。）。《万叶集》每周两课时，一年讲完，所以只能讲个大概。讲授这门课的是这次一起来日本的徐祖正先生（注：徐祖正（1895－1978），即徐耀辰。早年留学日本，1922年归国，任教于北京高等师范学校，与周氏兄弟关系密切。为语丝社成员，和周作人一样钟情于武者小路实笃的作品。）。 问：《万叶集》与苗族的山歌等等好像有类似之处。您怎样认为？ 答：是吗？这个问题我不太清楚。《万叶集》与《诗经》有类似之处。在率真地表达感情这方面，古人的共通点很多吧。 问：日语中的“汉音”是一种特殊的东西。先生对此有何高见？ 答：有人说日语中保留着许多唐代的发音，对于唐音研究颇有参考价值。学习日语最初两年会觉得很容易，但越是深入就越难。法语德语倒是让人觉得简单。 问：中国有没有和谣曲、能乐（注：能，日本古典歌舞剧，追求严谨的艺术性。镰仓时代（1190－1330）后期形成，十四世纪之后得到较大发展，延续至今。现在主要有五大流派：观世，宝生，金春，金刚，喜多。）类似的东西？ 答：昆曲有些类似，但昆曲是近代的东西。 问：昆曲里有没有佛教的厌世思想？ 答：昆曲里虽然也有思凡、白蛇传等吸收了佛教思想的作品，但大部分还是有所不同。或许是因为受到了道教的现世思想的浸染。 问：现代日语的教材是哪些作品？ 答：基本上是明治文学。大部分尚未被译成汉语。例如幸田露伴、夏目漱石、高滨虚子、田山花袋、志贺直哉、佐藤春夫、长冢节等等。长冢节的《土》等作品很受学生欢迎。 问：被翻译成中文的一般是什么样的作品？ 答：最初武者小路实笃（注：武者小路实笃（1885－1976），日本大正时期的代表作家，白桦派领袖，日本新村运动创始人。五四时期与周作人关系密切。此次周作人访日，他专门在新村堂为周举办欢迎会。）的作品颇受欢迎。那是因为五四运动时期对托尔斯泰的人道主义产生共鸣的人很多。文学理论方面当时也是托尔斯泰的文学理论受重视。岛崎藤村、国木田独步、芥川龙之介、有岛武郎等人的作品也有翻译。菊池宽的作品被翻译过去的全是通俗小说，其中包括《再与我接个吻吧》等等。现在左派正在大量翻译普罗文学（注：普罗文学即无产阶级革命文学。“普罗”是从英语的“无产者”（Proletariat）变为日语， 缩写后又音译为汉语。），例如林房雄、小林多喜二、藤森成吉、德永直等人的作品。 问：尾崎红叶、泉镜花、永井荷风、谷崎润一郎等等，您觉得这类作品怎么样？ 答：不受欢迎。 问：我觉得纯粹日本风格的东西在中国并不受欢迎，中国欢迎的是外国化了的日本。是这样吗？ 答：也许是那样。因为到目前为止还没有精通日语的人，读不懂。 问：先生的《域外小说集》开了外国文学介绍的先河。据说那时候还没有白话体，是使用古文忠实地进行翻译。 答：是的。那是明治四十二、三年和家兄一起翻译的。第一集印了五百本，结果只卖出去十本，实在可怜。出乎意料的是现在反而畅销。现在那本书由上海的群益商社出版了第一集和第二集。 问：在那之前林琴南大量翻译了外国小说。据说那是一种特殊的东西，称之为“改写”亦未尝不可。 答：确实是那样。我们虽然并非没有受过林琴南的影响，但从比他的古文更古的章炳麟的古文中接受的东西多。不过，我们是打算在尽量不违背原意的前提下下功夫。 问：被收录的是哪些作家？ 答：王尔特、莫泊桑、爱伦·坡、安特莱夫、显克维支等等。 问：据说中国的欧美文学研究者如果不学日语的话，翻译的时候在表达上就会遇到困难。实际情况是怎样的？ 答：外国文学作品都是直接从原文翻译。中国没有新词汇，所以从日语中借用。不懂日语的人也到《德日辞典》中去找词汇。不过那不称“日语”，而是称“新成语”。但是，俄语著作的翻译几乎全部以日语译文为依据。左派作家中留学日本的多，讨论热烈，知识丰富，但其理论并不能与创作实践统一起来。
