章学诚是清代一位著名的史学家和文学家，他的著作合订为《章氏遗书》。他的散文内容丰富，反映了深刻的时代主题。文章朴实无华，条理明晰，才学识兼备，理论性很强，且能把逻辑的说服力和形象的感染力有机地统一起来。从他那论史、论文、论学的散文中，我们不但可以看到作者自辟新意的才气和胆识，而且还可以看出其散文奇肆闳通的特征。对于章学诚的散文，目前的研究尚欠深入。其实，章学诚的散文全面展现了他的写作心态，从正面、侧面或反面映照着时代的风云，在中国散文发展史上的地位和作用，是不容忽视的。 一 “悲同时之知音不足恃”（注：《文史通义·知难》。），发抒长期结在心头的闷忧，是章学诚散文的一个重要特征。 章学诚生于清乾隆三年（公元1738年），字实斋，号少岩。浙江会稽（今绍兴市）人。乾隆六年，他父亲中进士，后授官湖北应城县知县，他便随父到湖北。章学诚自幼对史籍异常爱好，在父亲的谆谆教导下，十四五岁时就能写一手好文章。乾隆二十年后，因父亲被罢职，家境贫困，借寓北京，但他仍苦读不辍。从乾隆二十五年起，他曾多次参加顺天乡试，均落选。后入国子监读书，学士朱筠很赞赏他的才华，特请他到家中设馆。朱筠家中藏书极多，章学诚因而深得遍览群书。不久，朱筠视学安徽，章学诚随从前往。乾隆四十一年（公元1776年），章学诚就任国子监典籍，第二年中举人，第三年成进士；归部候选，未得官。但他已无意于功名。此后，他先后主讲定州定武、肥乡清漳、永平敬胜、保定涟池等书院。章学诚一生极不得志，为衣食所迫，东奔西走，寄人篱下，但撰写不绝。特别是到了晚年，生活更加贫困，后来眼睛也瞎了，但他仍通过口述，请人抄录，坚持撰述。嘉庆六年（公元1801年），因贫病交加，抑郁而终，时年64岁。 从章学诚的人生历程来看，他在当时的确是“知音”甚少。他在给钱大昕的一封信中写道：“学诚从事《文史》、《校雠》，盖将有所发明。然辩论之间，颇乖时人好恶，故不欲多为人知。所上敝帚，乞忽为外人道也。……世俗风尚必有所偏。达人显贵之所主持，聪明才隽之所奔赴，其中流弊必不在小，载笔之士不思挽救，无为贵者述矣。苟欲有所挽救，则必逆于时趋。时趋可畏，甚于刑曹之法令也。……韩退之《报张司业书》谓‘释老之学，王公贵人方且崇奉，吾岂敢倡言排之？’乃知《原道》诸篇，当日未尝昭揭众目。太史公欲藏之名山，传之其人；不知者以为珍重秘惜，今而知其有戒心也。……今世较唐时为难矣。惟……著书后世计，而今著书以表暴于时。此愚见之所不识也。”（注：《上钱辛楣宫詹书》，《章氏遗书》卷二十九。）从信中不难看出章氏当时是那样“不合时宜”。值得注意的是章学诚一生在政治上很不得意，自23岁应乡试起，连续7次赴考，都未中式，生活潦倒，依人作嫁， 直到40岁才中举人，第二年得中进士。仕途坎坷，且又知音难遇，使他思想处于极度的矛盾之中。这种矛盾心情，在他的《感遇》一文中作了尽情宣泄。文章指出，若一个人“趋避不工”，就会“见摈于当时”；然则他又说，假若“工于遇而执持不当”，那也会“见讥于后世”。章学诚既悲叹“士之修明学术，次求寡过而能全其所自得”之难，却又认为“学之成于人者有所优，一时缓急之用与一代风尚所趋，不必适相合”，因为这是时势所然也。文中指出：“刘歆经术而不遇孝武，李广飞将而不遇高皇，千古以为惜矣。周人学武，而世主尚学文，改尚学文，主又重武；方少而主好老，既老而主好用少，白首泣途，固其宣也。”所以他认为：“若夫天下之所具，即为上之所求，相须綦亟，而相遇终疎者，则又不可胜道也。”字里行间，章氏的徘徊心绪抒发得尽致淋漓。如果说章学诚在《感遇》篇中所反映出来的矛盾心绪，含“悲叹”成分多一些的话，那么，在《知难》篇中对内心矛盾的发抒，便充溢着对世态不平之“愤慨”。文章一开头，作者便发出极深沉的慨叹：“为之难乎哉！知之难乎哉！”接着解释了“知”的内涵。指出：“人之所以谓知者，非知其姓与名也，亦非知其声容与笑貌也。”那么章氏所谓“知”是怎样的呢？他说：“读其书，知其言，知其所以为言而已矣。”简言之，章学诚的“知”，就是要“知其所以为言”。可是在他所处之世，“遇合之知”甚难，“同道之知”亦难，特别是在自己的世交中也“迹似相知而心不知”，因此，章学诚在文中再次发出深沉的慨叹：“嗟呼！此伯牙之所以绝弦不鼓，而卞生之所以抱玉而悲号者也。”（注：《文史通义·知难》。）的确，章学诚的处境是极为困窘的，“嬴绌迥殊众”，“往往遭俗弄”（注：曾燠：《赠章实斋国博》诗，见胡适《章实斋先生年谱》，商务印书馆1922年版，第95页。），就在同道当中，连始终未尝领受过章氏半句贬辞的钱大昕，也“似未能赏识他的见解”（注：曾燠：《赠章实斋国博》诗，见胡适《章实斋先生年谱》， 商务印书馆1922年版，第107页。）。诚然，章学诚也曾想过，“身后之知”也许更加“难言”（注：《文史通义·知难》。），然而他又认为：“天壤之大，岂绝知音？针芥之投，宁无暗合？”（注：《上钱辛楣宫詹书》，《章氏遗书》卷二十九。）因此，他又坚信自己是可知之人。虽然“当世之知”“寥寥矣”，但“真知者，自知之确，不求人世之知之矣”。待到“浮气息，风尚平”之时，“或千里而外”，自己终究会有“真知者”的。（注：《文史通义·箴名》。）于是，他在《知难》一文中借用庄子“生也有涯，而知无涯”（注：《庄子·养生主》。）的话，从而发挥之。指出：“是以君子发愤忘食，黯然自珍，不知老之将至，所以求适吾事而已，安能以有涯之生，而逐无涯之毁誉哉！”复杂的心情凝于笔端。若我们把《知难》篇与刘彦和的《知音》、刘知几的《自序》篇作一比照，不难看出，在敢于披露自己内心矛盾这一点上，“二刘”是望尘莫及的；而且章氏又是那样心平气静地发抒，就如同那深深的水，缓缓的流，由胸中自然溢现，绝不是那种疾风暴雨式的狂吼，表现出一个学者应有的气度。当然，在社会的现实面前，章氏只能发出“诚知其不可奈何而安知若命”（注：《文史通义·感遇》。）的悲叹而已。但是透过章学诚散文中那郁闷徘徊的矛盾心绪的表露，我们可以看到，在封建社会中有识之士的艰辛际遇。 二 忤逆时趋，放言无忌，“器识闳通”，“议论奇肆”（注：孙德谦：《章氏遗书序》，嘉业堂民国十一年刻本。），是章学诚散文的又一个特征。 章学诚的议论散文，大都能多方论说，善于铺排。缜密而详实。做到条分缕析，给人以一种犀利而以敦实的感觉。如《言公（上）》一文，这是章氏的“得意之作”（注：曾燠：《赠章实斋国博》诗，见胡适《章实斋先生年谱》，商务印书馆1922年版，第116页。）， 主旨是驳斥所谓立言“为私”说。文章首先论述了“贤圣群臣未尝分居立言之公”，认为诗人抒愤言志，是为了“有裨于风教”，“未尝据为私有也”；其次，又从“夫子作《论语》”、“诸子争鸣，推衍学术”、“史家《春秋》之作”、“经师师徒之授”等方面对“言公”之论作了进一步阐述。文章强调：明白古人贯通之文无取虚理，则言有不必出于私而自公；知道古人口耳之传胜于文字，那么言有不得出于私而自公；了解古人专家之文字不重主名，诸子之言每存旧典，则言有不欲出于私而自公。因此，章学诚认为：“古人之言所以为公也，未尝矜于文辞而私据为己有也。志期于道，言以明志，文以足道，其道果明于天下，而所志无不申，不必其言之果为我所有也。”文章不算长，却把事理说得清清楚楚。再如《文理》一文，其主要是针对桐城派而发的。文章开宗明义，从根本上提出“学问为立身之主”，“文章为明道之具”，“古人论文多言读书养气之功，博古通经之要，亲师近友之益，取材求助之方”；接着论述了学与文的关系，并用这种观点去衡量古文学家的评点标识派；最后结论说：“文字之佳胜，正贵读者之自得”，“文章变化，非一成之法所能限”，如果“因一己所见，而谓天下之人皆当范我心手”，流弊就不可胜言了。文章对桐城文论的针砭是极为深刻的。还有如《说林》、《箴名》、《砭俗》、《原学》等篇，也写得条理缜密，切中肯綮。章学诚的散文能从事物间的内部联系上，透辟地分析说理，因此，具有较强的说服力和逻辑性。这种逻辑性，不单是靠形式逻辑的推演，而是从本质意义上，反映事物间内在联系，并且能密于综合，使人感到在他的文章中有闳大通达的器量与见识。这是章学诚散文犀利而又敦实的主要原因，这也正是一个史学家与文学家的散文本色所在。 初清的作家，他们的散文大都具备经世致用的特点。就文风方面而言，较纵横恣意。章学诚的散文所以写得文质并茂，自然和他继承前代学者的风格有关，但与他一生的坎坷经历和他那“逆时趋”的性格有关。章学诚是一个有理想的史学家与文学家，他治学极为严谨。他对刘知几“良史之长，才学识三者不可缺一”的说法作了补充，认为史学家首先要讲究“史德”即对历史高度负责的精神，他提倡直笔，强调“经世之业，不可以为涉世之交”（注：《文史通义·俗嫌》。），竭力反对“回护”、“讳恶”等文场恶习。他最看不起当时好名之士写的文章，嘲笑他们“风气所趋，竟为考订，学识未充亦为之，读书之功少而著作之事多”。所以，作文除寄托感情之外，还要“有益风化，关系天下”（注：孙德谦：《章氏遗书序》，嘉业堂民国十一年刻本。）。他对文章和当前的社会现实的联系看得很真切，指出：“文章经世之业，立业亦期有补于世，否则古人著述已厌其多，岂容更易简编，撑床叠架为哉。”（注：《与史余村书》，《章氏遗书·补遗续》。）又说：“鄙著《通义》之书，诸知己者许其可以论文，不知中多有为之言，不尽为文史计者。关于身世有所怅触，发奋而笔于书。尝谓百年而后，有能许《通义》文辞与老杜歌诗同其沉郁，是仆身后之桓谭也。”（注：《又与朱少白书》，《章氏遗书·补遗续》。）所以，章学诚的散文，既有“悻悻得很”的文章，也有反复嗟叹，含有一股浓郁的愤激不平之气的作品。这些散文形式不拘一格，舒展自由；内容丰厚深刻，包容古今，纵横驰骋，奇肆闳通，才气充溢。叶燮曾称贾谊之文为“才人”之文，“天地万物，皆递开避于其笔端，无有不可举，无有不能胜。”（注：叶燮《己畦文集》卷十九。）若用此语称章学诚之文，也是颇为合适的。
