素质教育概念是时代的产物，首先是针对基础教育阶段存在片面追求升学率的突出弊端提出来的。鉴于目前高等教育中人才培养目标、专业设置、课程体系、教育思想、教学内容、教学方法等方面存在的与社会发展不相适应的问题，有人提出要在高校加强人文素质教育，呼吁改革人才培养目标、培养模式，改革课程体系、教学内容、教学方法以及评估体系。1997年高教界开始了一场关于教育思想、教育观念的大讨论，各高校从自身特点出发，对如何实施素质教育进行理论研究和实践，并取得一批有效的成果，推动了高校教育改革的迅速发展。到目前，素质教育不但使基础教育明确了改革方向，而且得到其他阶段和类型教育的认同。人们已经达成共识：为了迎接21世纪的挑战，必须实施素质教育，素质教育应该在各级各类教育中得到实施，各级各类教育都应该成为素质教育。 一、高校“素质教育”的涵义 一般认为，素质，就是人的品质、素养，是贯穿在人的一生当中、贯穿在人的一贯行动中的稳定的品质结构。对于素质构成，专家们从不同的角度进行分类，有着不同的意见。其中不少学者以人的素质发展水平即发展层次作为分类依据，把素质构成分为三类：生理性素质、心理性素质和社会性素质。这种分法有充分的理论依据，并早已为许多不同学科领域的学者们所认可，而且为他们的研究工作所实际运用。 1.素质教育的一般涵义 素质教育的核心是以“人”为本，重视人的主体性和发展的完整性，而不是把人仅看作是社会发展的工具。它同我国全面发展的教育方针相一致：方向一致、目的一致、基本内涵一致，都是为了全面提高国民的素质，全面提高人才的素质，促进人的全面发展。根据现代的社会发展观，衡量一个社会发展水平的核心标准已不再是单纯的GNP， 而逐步转变为综合的人的生活质量，在这种新的发展观看来，发展不能等同于经济增长，而应当把社会发展理解为自然和人文环境的优化以及人的生活质量的提高。在这种新的发展观中，人不再是社会发展的工具，而是社会发展的中心和目的。对人来说，自由、能动、完满的发展是生活质量的最高层次。这种社会发展观，促使我们在教育如何适应社会发展的问题上必须转变观念。教育要适应社会发展，就是要使培养的人具备一定素质，能够在更高的层次上享用生活。教育要为“人”而教，要把人“教育”成具有高素质的社会的主人，而不是简单地把人“训练”成社会发展的工具。出于这种社会发展观，素质教育应根据人的素质构成进行，促进人的综合素质发展，使学生的德、智、体、美、劳等各方面的基本素质得到全面的、充分的发展。不仅使学生得到知识和技能的教育，而且将能力及态度、情感、价值观和行为方式的教育和培养放在重要的地位，使每一个学生学会做人、学会做事、学会关心、学会学习、学会共同生活、学会创造，只是在不同层次上施以不同内容的教育。其总的要求如柳斌同志所概括的：一是面向全体学生；二是德、智、体全面发展；三是让学生主动发展，素质教育标志着一种观念上的转变，并不仅是简单的改变“应试教育”（甚至不要考试、取消智育），增加部分“音、体、美”、“人文、社科”之类的课程，也不仅是“知识教育+特长教育”，而是有更深层次的意蕴，它表达的是一种教育发展的理想和方向，其中包含着一系列教育思想的深刻变革，不应当仅仅从字面上简单地理解。 素质教育以使学生基本素质所得到全面而均衡的发展为目标，那么，根据素质构成，应该要求相应的教育构成。根据班华教授的研究，这种相应的教育构成应该包括：“自然的生理素质教育、心理素质教育、社会文化素质教育，”三类素质教育。主要地、直接地促进身体的或生理素质发展的教育称作身体素质教育；主要地、直接地促进心理素质发展的教育称作心理素质教育；主要地、直接地促进社会文化素质发展的教育称作社会文化素质教育。素质教育的各部分相互渗透、相互联系、相互作用，形成一个有机整体。 2.高校素质教育的特殊涵义 素质教育是面向各级各类教育提出的，不同级类教育在培养人的素质方面具体目标各不相同，素质教育内容也有所不同。高等教育属于定向的专门教育阶段，主要培养高层次的专门人才，素质教育有其自身的特殊性。由于高校不存在升学竞争问题，素质教育在这里相对于中小学的“应试教育”，“减轻学生负担”的意义并不突出。另外，高等教育本身就是“精英教育”的产物，亦不必特别强调其“全民性”。对于高等教育来说，素质教育最重要的是在观念上解决如何克服功利主义，由“知识中心”转变为以“人”为中心、将教育内容由书本向社会扩展、把参与教育活动的师生双方都看作教育的主体，建立新的教育主体观。在实际操作上解决如何根据学生个性和社会发展的需要，确定科学的教育内容、方法，使学生的身心潜能得以较充分的发展，使学到的东西得以内化为潜在的能力和内在的品质与精神，从而获得“充分而自由的发展”。 1989年11月在北京召开的“面向21世纪的教育”国际研讨会上，各国专家普遍认为：未来人才素质的构成“应具有积极进取和开拓创新的精神；具有更高的思想道德品质和对人类的责任感；具有在急剧变化的社会中较强的适应力；具有扎实的基础知识和基本技能，学会学习，适应科技领域综合化；具有多种多样的个性特征和特长；具有与他人协作及进行国际交往的能力”。 根据对未来人才素质构成的认识，目前研究认为，高校素质教育主要应包括：思想道德素质教育、业务素质教育、身体素质教育、心理素质教育、文化素质教育五个主要方面，强调内在身心潜能的发展与外在文化知识和社会规范向个体心理品质的内化。对此，浙江大学进行了十分有益的实验研究，在十年教育改革实验的基础上提出了KAQ模式。 （注：即知识（knowledge）、能力（Abiliy）、素质（Quality）三个词的英文缩写）。 KAQ模式要求学生要有扎实而宽广的基础知识， 先进的现代化的专业知识，大跨度复合交叉的知识；有较好的表达、动手、组织、创新能力；有胜不骄、败不馁，别人成功不嫉妒的素质。其要点是：
