一、知识社会 “知识经济”是近年来的热门话题。“知识经济”首先是从美国，从OECD（经济合作组织）国家开始讨论的，可是在中国大陆达到了火爆程度，“知识经济”一词成为中国大陆媒体使用率最高的词汇之一。但在德国却很少提及“知识经济”这个概念，他们从自己传统的、特有的理性思维模式研究着“知识社会”。我很认同“知识社会”比“知识经济”的概念涵义更为广泛，更符合社会发展的特点。 知识经济是“以知识为基础的经济”的简称。按照OECD的提法，知识经济是指以现代科学技术为核心的、建立在知识和信息的生产、存储、使用和消费之上的经济。知识经济也就是高技术经济、高文化经济、高智力经济，它以高技术产业为第一产业支柱，以智力资源为首要依托。所以知识经济主要是经济领域范畴的概念。 我们还使用过“信息社会”这一概念。信息社会是以信息科学技术为特征的，它以微电子技术和计算机技术为基础，包括信息的采集、处理、存储和传输技术，涉及到传感技术、多媒体技术、光导纤维技术、集成电路技术、人工智能技术和网络技术等一系列技术，使人类能最大限度地利用知识，使科学技术成为第一生产力。所以信息社会主要是技术层面范畴的概念。 应该说，知识是指可以被人们认识、掌握和运用的有价值的信息。知识涉及到文化、经济、政治、以及科学技术与教育。所以，用知识社会来说明未来社会更为贴切。 知识社会所强调的是：1.知识将成为生产力的主要特征；2.知识和智力开发是未来经济发展的动力；3.知识将改变未来社会人们劳动的含义和结构；4.知识和学习把人们联系在一起，增加人与人之间的相互依赖，增强人与社会、人与自然的联系；5.人将是知识社会的主体，终身学习将成为人的自我完善、自我发展的必然要求；6.构建学习化社会是迈向知识社会的必然环节。 二、终身学习和学习化社会 知识社会是属于社会范畴的概念，而学习化社会则是教育范畴的概念。知识社会要通过终身学习这一重要环节去实现。 “学习社会”一词源于美国芝加哥大学校长哈钦斯（R. M.Hutchins）。1968年他发表《学习社会》一书， 对以往教育进行了批判性研究，提出到20世纪应实现新的教育和社会——学习社会。所谓学习社会“也许就是任何时候不只提供定时制的成人教育，而且以学习、成就、人格形成为目的而成功地实现着价值的转换，以便实现一切制度所追求的目标的社会……”（注：Hutchins,R.M,The Leaming Society,1968 ）。哈钦斯强调教育所有的民众使人人为自己而学，协助个人了解他生活所处的环境、事实，使人的潜能充分发展，尽可能发展成为聪慧的人。学习社会的目标在于提供人在任何人生发展阶段的学习机会。 1969年美国卡内基高等教育委员会发表报告书《迈向学习社会》，强调学习者的主动性与主体性，并提倡实施社区教育、社区学院、空中大学、回流教育等。 1972年联合国教科文组织出版《学会生存》，书中提出“终身教育”、“终身学习”和“学习化社会”三个基本概念。“如果学习包括一个人的整个一生（既指它的时间长度，也包括它的各方面），而且也包括全部的社会（既包括它的教育资源也包括它的社会的经济的资源），那么我们除了对‘教育体系’进行必要的检修以外，还要继续前进，达到一个学习化社会的境界”。（注：联合国教科文组织国际教育发展委员会编著：《学会生存》第18页，上海译文出版社，1979年）“我们再也不能刻苦地一劳永逸地获取知识了，而需要终身学习如何去建立一个不断演进的知识体系——‘学会生存’。”（注：联合国教科文组织国际教育发展委员会编著：《学会生存》第2 页，上海译文出版社，1979年）人的生存“是一个无止境的完善过程和学习过程”，“人是一个未完成的动物，并且只有通过经常地学习，才能完善他自己。如果确实是如此，那末教育就要终生进行。”（注：联合国教科文组织国际教育发展委员会编著：《学会生存》第196页，上海译文出版社，1979 年）自1970年以后，终身学习概念与终身教育概念并列，终身学习、终身教育、迈向学习化社会成为主导性的教育思潮。联合国教科文组织1976年11月召开的第19次全体会议，在所通过的《关于成人教育发展的报告》中，明确地把终身学习的概念与终身教育并列。 1994年6月，第三届经济合作组织（OECD ）国际讨论会在日本召开，会议对日本文部省提出的三项终身学习议题进行了广泛的讨论。 1994年11月，在意大利罗马举行了“首届世界终身学习会议”，会议强调了终身学习对教育、政府和社会的影响，认为如果没有终身学习的意识和能力就难以在21世纪生存，“终身学习是21世纪的生存概念”。 学习是人自身的主动性、积极性、创造性的过程，人自身如果没有这种终身学习的需求，根本就谈不上什么终身教育。终身学习着重从学习者的主体角度出发，强调个人在一生中能持续地学习，以实现个人在一生中各个时期各个阶段的各种学习需求的满足；终身教育着眼于教育客体，着眼于建立各种教育机构，提供各种教育的场所和机会，建立和构架一个使学习者能够终身受到教育的体系。 终身学习是个人的学习主体性和主动性在一生中不断获得满足与发展，是学习权和发展权的实现；终身教育更侧重于创造学习的条件，使人们各种学习需求的实现得以保障。
