本世纪的最后20年，中国高等教育面临着世界科技革命和社会主义市场经济两大挑战。其改革与发展，总的说来，成绩斐然，困难不少；变化很大，但不平衡。而在改革与发展过程中，不论成功或挫折，顺利或困难，大家都感到与教育思想密切相关。尤其是90年代中期以来，在讨论要把什么样的高等教育带入21世纪时，更感到先要解决教育思想、教育观念的问题。因此，许多大学自发地开展转变高等教育思想的讨论，即所谓“一场讨论教育思想、教育观念的热潮，正在静悄悄地兴起”。前国家教委领导总结了这一经验，在原先三句战略指导性的话——“增加投入是前提，体制改革是关键，教学改革是核心”之后，增加一句话——“教育思想和教育观念的改革是先导”。今年3 月份召开的“第一次全国普通高等学校教学工作会议”，便以转变教育观念作为主题。 关于转变教育思想、教育观念的重要性、必要性，许多文件、论文都有论述，不必多说。但在讨论面向21世纪高等教育思想转变之前，对有关的概念，需要说明一下。教育思想、教育观念，是同一概念还是两个概念？为什么文件、报告中，有时说转变教育思想，有时说转变教育观念，有时又两者并列？ 教育思想、教育观念是同义词，都是指人们对于教育这种社会活动（现象）的认识。但认识有深浅之分，有系统的认识，有片断的反映，因此，可以分为两个层次。浅层次的认识，即片断的看法、想法、意见、要求等等，并没有形成系统的思想体系，这是每一位教师、学生以及家长、社会人士都有的，所以对某些教育问题，谁都可以发表意见；深层次的认识，是经过比较深入的研究，形成的比较系统、稳定的思想体系，它的更高层次则是教育理论、教育学说。为把这两个层次区分开来，人们往往把浅层次的认识称为教育观念，而把深层次的认识称为教育思想。其实两者在语义上并无严格的区分，都可以称为教育思想，也都可以称为教育观念。 那么，教育思想包括哪些方面的内容呢？很难进行明确的分类。对带有根本性的思想认识，一般列举的有教育本质观、教育功能观、教育价值观、教育质量观、人才观、教师观、学生观以及教育发展观等等。而这些方面的思想认识，往往又是相互联系，很难截然分开的。如教育价值观与教育功能观密切相关，而在高等教育上，教育质量观与人才观又密切联系。同时，各教育哲学论著的分类，也不尽相同。因此，讨论教育思想问题，我认为还应从实际出发。也就是说，针对走向21世纪的教育改革与发展，我们应当着重转变哪些教育思想？ 就我所知，各所大学的教育思想讨论深度不同，着重点也不尽相同。我们发现，大多数的讨论集中于教育价值观、教育质量观和教育发展观等几个有针对性的基本教育思想。本文就这几个教育思想的转变谈谈个人的看法。 一、教育价值观的转变 教育价值观是指人们对教育与人的价值关系的认识，并在这一认识的基础上确定教育行为的价值取向。也就是说，它反映的不是教育本身，而是人与教育之间的价值关系。由于认识不同，价值判断不同，因而教育行为的价值取向也就不同。它是潜在的，但却无时无处不起作用，不过有时是自觉的，有时是不自觉的。例如，大学生报考这一个专业而不愿进另一个专业，不完全是根据个人的能力、性向与兴趣，往往受本人和家长的价值判断所制约。至于教育政策的制订、重大问题的决策，更是受决策者个人或群体的价值观所制约。 教育价值观与教育功能观密切联系，后者往往受前者制约。教育功能有社会功能与个体功能。就高等教育功能来说，社会功能有经济功能、政治功能、文化功能等等，个体功能有升迁功能、职业功能、成长功能等等。这些功能是客观存在的，但主体对其价值判断则因客观条件与主观认识而不同。例如，对于社会功能，一般说，“文革”前重视政治功能，改革开放以来重视经济功能，未来可能更加重视科学发展、文化创新的功能；对于个体功能，一般人“文革”前重视升迁功能，近年来重视的是职业功能，未来可能更加重视个性发展、人格完善的功能。 功能是客观存在的，某个时期或某个人，比较重视某种功能，这是正常的。但如果只强调某种功能而忽视甚至贬抑其它功能，就会出现偏差。例如，“文革”前把政治功能强调到不适当的地步，认为教育也要以阶级斗争为纲；而当前在部分教师和大学生中，片面强调个体功能而不顾社会功能，这些都是偏差。因此，对于功能的价值判断，应当把片面的唯社会价值观或片面的唯主体价值观转变为在满足社会发展需要的前提下，充分尊重人的主体价值，使社会价值与主体价值协调平衡发展。 以上，只是从教育功能的价值判断的角度谈教育价值观的转变。走向21世纪教育价值观的转变，还有更深的含义。 21世纪，世界各国将或早或迟地进入知识经济时代。教育的基本功能是知识的传递，高等教育的基本功能是科学技术、人文社会知识的传递与创新。从工业经济时代到知识经济时代，知识、科技对经济发展的作用不仅越来越重要，不仅是重要程度的提高，而且从量变到质变，科技的经济性质起了变化。从而，知识的社会性质也起了变化——在工业经济时代，知识、科技只是作为影响生产力的外部因素；而在知识经济时代，知识、科技成为生产力的内部因素。
