1999年6月2日，南非举行了废除种族隔离制度以来的第二次大选。当时笔者正在南非进行访问，这一天正值寒流入境，冷风中人们站在排成长蛇的队伍里，耐心地等上几个小时来投下自己神圣的一票。笔者参观了约翰内斯堡的两个投票站，第一个是在民主党的势力范围，投票者大多是白人，但队伍中也有一些黑人，还有披着毛毯、抱着小孩的黑人妇女。经过与警察的协商，我们被允许进入投票站内参观。在这里，人们按顺序首先来到第一张桌子前出示身份证，由独立选举委员会的官员进行核对，核对有效后人们排队来到第二张桌子前，在拇指上印上褐色墨水，然后到第三张桌子前接受选票。投票的地方是一个个独立的小格子，人们就在这里做出自己的选择。我们参观的第二个投票站在市政厅的门口。这里投票的大部分是黑人，我们采访了两位黑人妇女，她们都表示要投票给非国大，其中一个职业是巫医的妇女还说因为非国大给了她房子。总的来看，这次选举秩序井然，气氛平静，投票率高达87%，全国共投入了十万警力维持治安，各参选政党也在每个投票站布置了监督员，这与1994年大选时的紧张气氛形成了鲜明的对照。 6月7日，选举结果揭晓，执政的南非非洲人国民大会（非国大）以66.36%的选票雄居榜首，获得议会400个席位中的266席， 将继续执政到2004年。该党主席塔博·姆贝基成为南非继曼德拉之后的第二位黑人总统。 新总统肩负期待 姆贝基是南非第二大部族——科萨族人（非国大主要领导人均出自该部族），1942年6月18日生于黑人城镇昆斯敦的一个教师家庭。 其父戈文·姆贝基曾为南非共产党元老及非国大领导人，与曼德拉等同被白人政权判处终身监禁，度过了20多年的铁窗生涯。新南非成立后，戈文曾任参议院副议长，现仍为南非共中央委员，被认为是可直接对曼德拉施加影响的少数几位政界元老之一。姆贝基14岁加入非国大青年组织，非国大遭禁后流亡国外，先后在其总部及驻多国办事处任职，并获得英国苏塞克斯大学经济学硕士学位。33岁后历任非国大执委、主席办公室政治书记、新闻部主任、国际部主任，作为非国大前主席坦博的助手，一直活跃于国际舞台，为反种族隔离事业争取国际支持。1989年回国参与南非多党谈判，此后曾任非国大全国主席及非国大副主席，1994年出任新南非第一任副总统。1996年国民党退出政府后，姆贝基作为唯一副总统开始主持内阁会议，逐步接掌总统处理国家日常事务的职权。1997年接替曼德拉出任非国大主席，完成了党内接班。舆论普遍认为，虽然姆贝基尚不具备曼德拉那样的个人威望和魅力，但其素有“温和、稳健、务实”的口碑，已成为非国大新一代领导层的核心。 6月16日，56岁的姆贝基宣誓就职。从此， 南非完成了从曼德拉向姆贝基时代的过渡，而姆贝基政府的工作重心也将从民族和解向国家重建转变。如果说南非第一次全民大选是从种族隔离政府中合法夺取政权的话，那么，第二次大选选出姆贝基政府则是为了向南非目前的“两高一低”（高失业、高犯罪、低增长）状况开战，向社会经济领域的种种难题开战。 新南非面临问题 执政五年来，非国大注重推动民族和解，谨慎处理与其他政党之间的关系，各政党遵纪守法意识进一步提高，彼此间政治包容性大为增强，全国政治形势基本稳定。但南非的治安形势依然严峻，刑事犯罪率居世界之首，这是新政府上台后亟待解决的重大问题。 今年以来，南非经济在经历了东南亚金融危机的严重冲击之后出现复苏迹象，如兰特同美元的汇率开始回升，通胀率逐渐回落，央行贷款利率继续下调，股市开始上扬等。虽然南非经济开始走出谷底，但是，仍有诸多难题不易解决，前景并不乐观。首先，失业现象有增无减。目前，南非的失业率高达30%—40%。居高不下的失业率已成为新政府面临的最为棘手的问题，也成为犯罪等社会问题难以根治的直接原因。其次，南非的支柱产品——黄金的国际价格不断下跌，近来受英国央行和国际货币基金组织拟抛售黄金的影响，已降至21年来的最低点， 为261.75美元／盎司，不仅使南非出口创汇进一步减少， 而且将迫使矿主大量解雇工人，增加就业压力。此外还有诸多问题：国际贸易顺差数额下降，全年经常帐户赤字似无望减少；企业关闭清算的数目仍在增加，今年第一季度上升了32.5%，银行贷款利率虽有下调，但仍然较高，令投资者望而却步；个人储蓄率不断下跌，从1996年的27%降至1998 年的13%，私人投资潜力不旺；等等。 总的来看，所有上述这些问题的解决都需要长期而艰苦的过程，也是姆贝基上台后面临的关键困难。 新政府施政走向 与曼德拉时期相比，姆贝基领导的新政府在政策上不会有太大变化，只是执政风格会更趋务实、灵活，并将进一步注重政策的长远规划，为今后的长期执政打下基础，因此预计非国大将在继续推动民族和解，保持社会稳定的同时，重点解决社会经济领域内的棘手问题，缩小种族和社会差别，为南非实现民主富强扫除障碍。 首先，在政治上，非国大仍将坚持种族和解精神，并在此基础上推行“经济黑人化”及“赋予黑人权利”政策以促进社会公平。通过与小党少数阵线联合已达到竞选时提出的2／3多数目标。从非国大的竞选宣言和领导人讲话来看，宪法不会有重大修改，因为修宪的牵制因素较多，容易牵一发而动全身，非国大不能不有所顾忌。与此同时，非国大还会着力狠抓反腐败工作，设立各种反腐机构，严惩公务部门的腐败犯罪行为，并与副司长以上的高级公务员定期签订合同，不合格者将被解职。此外，非国大还会调整合并一些政府机构，提高办事效率，在良政高效上下功夫。在三方联盟问题上，姆贝基会在听取来自工会和南非共不同意见的基础上，坚持自己的立场，加强总统权力，做到驾御全局。南非工会大会有许多领导人在此次选举中已进入政坛，新一代领导人还未成熟，因此近两年难以对非国大的某些政策如调整经济结构、修改劳工法等构成威胁。而姆贝基本人最初又来自南非共，因而从近期看，三方联盟没有破裂的迹象。
