印度的政治领袖早在独立之前就相信印度注定要成为一个世界大国。半个世纪过去了，这一愿望没能实现。印度既没有崛起为世界大国的硬权力，也不具备这样的软权力。于是印度的战略家断言，只要印度拥有核武器并保持最低的核威慑，就一定能够成为未来世界中的多力量中心之一（注：见K ·Subramanyam, Nuclear India in GlobalPolitics,World Affairs,July-September 1998.）。 国际上一些著名的政治家和学者也都作出了类似的预言（注：美国前总统安全事务顾问布热津斯基在其所著《大棋局》一书中，把印度视为与美、法、德、俄、中并列的世界上六个地缘战略国家之一；美国哈佛大学教授塞缪尔·亨廷顿在其《文明的冲突与世界秩序的重建》一书中提出，冷战后的世界是由七个或八个主要文明构成的，印度是文明的核心国家之一。“在正在形成的全球政治中，主要文明的核心国家正取代冷战期间的两个超级大国，成为吸引和排斥其他国家的几个基本的极。”），美国前国务卿亨利·基辛格认为：“21世纪的国际体系……将至少包括6 个主要的强大力量——美国、欧洲、中国、日本、俄国，也许还有印度——以及大量中等国家和小国”（注：Henry A Kissinger,Diplomacy, NewYork,Simon & Schuster,1994,pp.23-24.）。 基辛格谈到印度时带有明显的不确定性，他显然看到了印度成为强大力量的种种制约因素。 不容置疑的是，到下个世纪中叶，印度的综合国力将会获得显著的增强，它将成为印度洋地区的头号强国并在世界上扮演越来越重要的角色，但是崛起为世界大国却是一个比较缓慢和长期的过程。印度具有某些崛起的条件和潜力，但同时也面临着诸多阻碍其大国化进程的制约因素。 印度崛起的条件和潜力 一个世界大国的崛起，从根本上说取决于该国综合国力的变化及其在国际事务中的影响力。核武器固然能够成为一种重要的战略威慑力量，但它绝不是世界大国的标志和必需条件。苏联的解体、德国和日本在国际事务中的作用都清楚地表明了核武器并非国家兴盛或衰落的决定性因素。在构成综合国力的诸要素中，军事实力仅是其中的一个重要因素，其他的因素，诸如人口、资源、经济、科技等有形因素以及民族凝聚力、社会、政治的稳定性和外交能力等无形因素也很重要。对于印度来说，以上诸要素中既有其崛起的有利因素，也有其制约因素。 印度崛起的潜力和有利条件主要表现在以下几个方面。 （一）具有崛起的国家意志 印度独立以后，以开国总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁为首的政治家们决心把历史上曾经饱受异族统治屈辱的印度建成一个强大的、统一的、在国际社会受到尊重并发挥重要作用的世界大国。早在独立之前尼赫鲁就对印度未来在世界上的地位做了明确的阐述：“印度以它现在的地位，是不能在世界上扮演二等角色的。要么做一个有声有色的大国，要么销声匿迹，中间地位不能引动我，我也不相信中间地位是可能的。”（注：贾瓦哈拉尔·尼赫鲁：《印度的发现》（中译本）第57页。世界知识出版社，1958。）尼赫鲁在他一次著名的全国广播讲话中，也表示印度命中注定要成为世界上第三或第四位最强大的国家。印度认为自己的国际地位不是与巴基斯坦等南亚国家相比，而应与美国、苏联和中国相提并论（注：V·M·Hewitt,The International Politics of SouthAsia,Manchester University Press,1991,p.195.）。 在独立后的年代里，随着综合国力的不断提高以及国内大批具有世界眼光的中产阶级的出现，印度跻身世界大国行列的愿望更加强烈也更加自信。可以说，在当今的印度，实现大国地位已经不仅仅是少数政治家们的理想，它已经上升为一种国家的意志。在印度的政治中心新德里，尽管政治家和战略精英们党派不同，意识形态各异，但都共同认为印度注定要成为世界上伟大的文明和国家之一（注：Stephen PhilipCohen,Indian Perspectives on War,Peace, and InternationalOrder.Paper for the Summer Workshop on Defence, Technologyand cooperative Security in South Asia.）。不容置疑的是， 今后无论哪个政党上台执政，都会把争取世界大国地位作为国家努力实现的对外战略目标。 （二）有利的地缘战略环境 在南亚和印度洋地区，印度显然是最具潜力成为头号强国的国家。与太平洋地区同时存在几个大国的情况所不同的是，在印度洋沿岸的40多个国家中，印度在国土面积、人口、资源、经济规模、科技能力和军事实力上是惟一的最大国家，其他中小国家的综合国力与印度相差悬殊。 虽然现代武器和军事技术的发展已大大地改变了战争的方式，但地理因素仍具有重大的战略意义。印度的地缘战略位置在印度洋上具有得天独厚的优势。印度位于印度洋北部的正中央，其本土伸入印度洋纵深达1600多公里，犹如一艘巨大无比而又永不沉没的航空母舰，可起到遏制印度洋海上交通要冲的作用。印度的历史学家K·M·潘尼伽认为，孟加拉湾和阿拉伯海两个要害区域都在印度的掌握之中，理想的地理位置使印度成为海权国。印度的军事实力和有利的地缘战略位置，将来很有可能使印度成为印度洋上最具战略抵达能力国家。在21世纪，如果印度不与他国爆发全面的战争，不发生长期的大规模社会动乱，它则很有可能成为印度洋地区的具有举足轻重影响的头号强国。
