俄罗斯总理斯捷帕申7月25日至27日对美国进行了工作访问。 俄政府首脑访美计划最终得以实施，表明近几个月因科索沃危机而冷淡的俄美关系已经升温，并开始朝正常的轨道发展。 俄总理这次访问本应在今春举行。当时的普里马科夫总理在赴美途中，得知北约将开始对南联盟进行轰炸的消息后，立即在大西洋上空掉转机头返回莫斯科，中断了这次访问。北约对南联盟停止轰炸后在德国科隆举行的8国集团首脑会议为缓解俄美紧张关系提供了契机， 同时也使俄总理访美问题提上了议事日程。斯捷帕申赴美前曾表示，此行是为了在南斯拉夫危机后重新开始与华盛顿进行“认真的对话”并结识戈尔等美国政治家。俄媒体同时认为，斯捷帕申访美目的是：向西方表明，俄罗斯是市场经济国家；争取外国投资者恢复对俄经济投资；使美国人相信，俄将要举行的议会选举和总统选举不会导致共产党在俄重新上台。 斯捷帕申访美虽然未能取得突破性成果，但也不虚此行。俄美经济技术委员会恢复运作是俄总理访美的最重要成果。俄美这一政府间委员会1993年成立以来，已签署了200多项文件， 不仅促进了双方在经济技术领域的合作，而且推动了两国整个伙伴关系的发展。双方重申，准备每年定期举行两次委员会会议，并原则上商定，今年秋天在莫斯科举行委员会下次会议。在军备控制方面，两国宣布8 月在莫斯科开始第三阶段削减进攻性战略武器条约以及修改反弹道导弹条约的谈判，斯捷帕申表示要敦促俄国家杜马尽早批准俄美两国总统1993年签署的第二阶段削减进攻性战略武器条约。据俄总理29日在莫斯科透露，克林顿证实，美将通过一项承认俄为市场经济国家的文件。俄美初步商定，美国将向俄提供5亿美元贷款，支持俄发展中小企业。国际货币基金组织28 日决定恢复向俄提供45亿美元贷款的行动与斯捷帕申这次访美也不无联系。 俄美两国都急于修复遭受科索沃危机损害的双边关系，因此均对斯捷帕申访美成果表示满意。美国认为俄政府首脑到华盛顿本身就是两国关系“解冻”的证明。斯捷帕申在访问期间表示，他访美的任务都已完成，并认为，俄美已经克服由南斯拉夫事件引发的分歧，翻过了两国关系史上不愉快的一页，双边关系已回到了正常伙伴关系的轨道。 俄美关系在苏联解体初期曾有过一段“蜜月期”。 然而自俄罗斯1994年摒弃亲西方的外交政策，以图重振其大国地位后，莫斯科与华盛顿开始在一系列双边关系和国际问题上发生争吵。近年来俄美在北约东扩、伊拉克、科索沃、军备控制以及经济合作等问题上的摩擦阻碍了两国关系的顺利发展，但北约今年3月24 日悍然向南联盟发动空袭对俄美关系的损害最大。南联盟是中东欧地区唯一不肯投向北约怀抱、依旧与俄罗斯保持良好关系的国家。美国为了实现其独霸整个巴尔干地区的战略目的，无视俄罗斯的立场和利益，率领北约向南斯拉夫动武，这理所当然地会受到俄罗斯的坚决反对。莫斯科对美国等北约成员国的侵略行径作出了强烈反应：叶利钦下令俄总理中断对美国的访问，冻结俄同北约的一切关系，派军舰前往战区监视北约的行动，并多次进行军事演习以显示其军事实力。与此同时，俄国内反美情绪空前高涨，朝野上下愤怒谴责美国的暴行。科索沃危机导致俄美关系大幅度降温和复杂化。 俄罗斯在反对北约对南动武的同时，采取了不卷入冲突的立场，并积极进行外交斡旋，最后促使贝尔格莱德接受了科索沃和平计划，从而使持续数月之久的巴尔干战火停息，为实现俄美关系正常化创造了条件。俄美关系虽然受到北约军事行动的严重损害，但没有滑到冷战时期的对抗地步，并且在科索沃危机后就很快开始得到恢复，这在很大程度上与俄罗斯在制定和签署科索沃和平计划以及在该地区维和问题上向西方作出许多让步是分不开的。俄罗斯已今非昔比，它在北约东扩、科索沃及其他问题上没有实力和条件与美国对抗，最后只能步步退让。莫斯科珍惜同美国的伙伴关系，在经济，尤其是债务问题以及安全等许多方面有求于美国，因此不想因科索沃问题而恶化与美国的关系。美国在巴尔干的行动对俄罗斯不利，但与美国保持和发展关系对莫斯科更为重要。叶利钦今年5月在阐述俄对美政策时表示， 俄主张俄美关系继续得到积极、健康的发展，并强调，在经过不切实际的幻想和期望之后，俄美间已形成一种平等协作的关系。 八国首脑会议和斯捷帕申访美使俄美关系得到缓和与改善，但两国今后在经济合作、地区问题以及军备控制等许多问题上还会发生争执。正像俄美双方所说，两国的战略目标相近，分歧是策略性的；从各自的根本利益考虑，今后两国仍将会继续努力维系双方的合作关系。
