北约理事会4日正式任命下一任秘书长。 英国国防大臣乔治·罗伯逊将于今年10月接替索拉纳，出任第10任北约秘书长。 现任北约秘书长索拉纳的任期原本要到今年年底届满，但6月初， 欧盟科隆首脑会议确定他为欧盟首任外交和安全政策高级代表，并希望他能尽快开始工作。由此，北约各国开始了新任秘书长人选的幕后磋商。罗伯逊并不是北约“盟主”美国的第一人选，白宫首先看中的是德国国防部长沙尔平。据此间舆论分析，这主要是因为白宫考虑到德国在欧洲日益上升的影响力。但是，德国总理施罗德不肯割爱，只好作罢。 在表决通过的日子临近之时，英国政府于7月30日突然宣布， 正式提名罗伯逊为候选人。英方的发言人还透露，在萨拉热窝东南欧稳定公约首脑会议期间，布莱尔已经就此征求了克林顿、希拉克和施罗德的意见，取得了支持。舆论普遍认为，罗伯逊之所以会获得这些大国，特别是美国的支持，主要是因为他坚定不移地支持了北约对南联盟的轰炸，并积极主张大力加强欧盟的军备建设。同时，由于英美的特殊关系，由英国人出任秘书长无疑有利于北约中的英美合作，有利于巩固美国在北约的核心地位。 罗伯逊在当选后谈到他面临的任务时强调：一是欧洲盟国必须加强自身防务建设；二是要与前苏联东欧集团国家加强合作。科索沃战争后，欧洲国家明显地感觉到在军力方面与美国有较大差距，比如部队的远程投放能力弱，缺少优良的武器和训练有素的士兵等。针对这种状况，罗伯逊提出欧洲盟国应提高军备素质，并主张加强北约快速反应部队的建设。而科索沃战争之后，北约与俄罗斯关系的修复则直接关系到欧洲的安全与稳定。罗伯逊把改善与俄罗斯与乌克兰的关系和推动北约东扩视为至关重要的任务。 罗伯逊称他即将接手的工作是“世界上最艰巨的工作之一”。这反映了新的欧洲安全格局建设的老问题。罗伯逊首先要能够使欧洲盟国在安全政策方面尽可能减少矛盾，保持一致。由于各国利益不同，做到这一点难度很大。其次，罗伯逊还必须处理好建立“欧洲安全与防务特性”与确保美国在北约中核心地位的关系。既要能够说服欧洲盟国为军备建设多作投入，又要能够使美国确信，即便是欧洲盟国的防务能力提高了，也不会影响到跨大西洋的团结，美国仍然是这个军事组织的支柱。 对罗伯逊的任命，西方舆论并不是一片赞同声。英国《卫报》的一篇评论说，此人在科索沃战争期间表现的好战态度令许多人难以接受。如果北约今后想要扮演更负责任的角色，就应该选择一个更成熟、更温和的领导人。不过，如果从另外一个角度去理解，已经从防御战略转向干预战略的北约，或许需要一个强硬人物。 （本报布鲁塞尔8月4日电）
