在国际政治中，国家追求安全总是相对他国或一个国际体系而言，会涉及双边关系或多边关系，因此不可避免地会与他国、国际组织乃至与整个国际社会构成一定的安全关系。这种关系的互动性与国际性，决定任何主权国家在谋求安全时都不能离开国际大背景。一方面，国家的行为会受到国际大背景的复杂影响；另一方面，它的安全现状亦将在很大程度上取决于国际安全的现状。在这个意义上，一个国家能不能真正实现国家安全，取决于它能不能享有国际安全。因此，每一个国家在确定自己的安全战略的时候，都不得不考虑国际安全模式的问题。 国际安全模式在这里有两层含义：第一，它是指国际安全大环境，也就是相关国家乃至全世界国家所结成的一定的安全关系和安全体系。这种安全关系和安全体系，按照假定，可以在一定程度上保证每一个相关国家的安全。第二，它亦指国家自身谋求安全的战略追求和政策取向，也就是国家在世界舞台上处理国际安全关系的方式，或者说是以国际社会为背景，通过国际行为来实现国家安全的方式。对于一个主权国家来说，前者是客观因素，后者是主观因素，前者是国际安全的现实，后者是国家针对这种客观现实所做的战略选择。 理论之争 如何实现国际安全，人们历来有不同认识，并因而形成了不同的历史观点。 一种观点通常被称为霍布斯主义，其代表人物是英国政治哲学家霍布斯（Hobbes，1588～1679）。霍布斯主义认为，主权国家体系是“一切人反对一切人的战争”，本质上是一种无政府状态。它缺乏共同的法规和实施法律的机构。外交和战争是维护和发展国家利益的主要手段。各个民族国家的主权者，无论是王公还是立宪君主，都负有抵御外来威胁、保卫国内和平的使命。国家实现安全的根本在于增强自己的实力。（注：霍布斯的思想可参阅其著作《立维坦》（Leviathanor theMatter,Form,and Power of a Commonwealth,Ecclesiastical andCivil,edited with an introduction by M.Oakeshott.Oxford:Oxford University Press,1651/1957.）。也有学者指出，关于国际社会的无政府状态，洛克（Locke）的论述也许比霍布斯更好。参阅HelgaHaftendorn:"The SecurityPuzzle: Theory- Building andDiscipline-Building in International Security."InternationalStudies Quarterly(1991)35,p.6,n2.）霍布斯主义观点构成了有关安全的现实主义传统。 另一种观点是康德主义，其代表人物康德（Kant，1724～1804）是德国哲学家。康德所提出的设计是以“永久的和平”（perpetual peace）作为有理智之人遵循的道德准则。他相信，通过建立开明的政治秩序，即共和主义宪法、联邦主义国家体系和全球公民身份，就能重建民族国家体系，从而构成一种人类共同体。为达到这一点，他认为各个民族国家出于理性的远见都应该把自身利益置于国际法规的支配之下，而这一点，也正是每一个公民对人类共同体应有的道德承诺。（注：康德的原著是Zum Ewigen Frieden,Ein Philosophischer Entwurf.Stuttgart:Reclam.1795/1954.）康德的主张构成了有关国家安全的理性主义传统。 还有一种观点介于这两者之间，即以荷兰哲学家格劳秀斯（De Grotius，1583～1645）为代表的传统。格劳秀斯承认国家体系中有理性的因素，认为共同的法则和制度会把国家间的冲突限制在一定的范围。这一点与康德的主张有相似之处。但另一方面，他的眼光却是国家主义的而非世界主义的。他认为，国际政治所表现的既不是国家间的完全的冲突，也不可能是全球利益的一致认同。在国际政治活动中，国家的互动会受到它们所构成的国际社会的法规和制度的约束。国家必须做的并不是推翻国家体系代之以人类的全球共同体，而是在国际社会中接受共存与合作的要求。（注：本文关于霍布斯、康德和格劳秀斯所代表的三种传统的概括，参阅了Helga Haftendorn:"The Security Puzzle:Theory-Building and Discipline- Building in InternationalSecurity."International Studies Quarterly(1991)35.关于格劳秀斯的思想，可参阅Bull,H.:Anarchical Society:A Study of Order inWorld Politics.New York:Columbia University Press.p.24～40.）这种构想或许可看做是后来建立均衡体制、集体安全体制乃至国际组织的思想的来源。 20世纪以来，特别是自第一次世界大战以来，国际政治领域逐渐形成了解决国际安全问题的两大流派，即现实主义（realism ）与理想主义（idealism）。
