东盟的崛起是在过去的30年间逐步实现的；如今的东盟在国际事务特别是亚太地区事务中发挥着举足轻重的作用，这已是一个不争的事实。本文拟对东盟在冷战后亚太地区多极化政治格局中所处的地位，扮演的角色作一基本分析，以加深我们对东盟这个区域合作组织的认识。 一、冷战后亚太地区政治力量格局变化的基本态势 第二次世界大战后直至90年代初近半个世纪的冷战时期，世界形势的发展总体上来讲受苏美两个超级大国所左右，前期是以苏联为首的社会主义阵营和以美国为首的资本主义阵营的对峙；后期是苏美两个超级大国对世界霸权的争夺。因而，人们将这一时期的世界格局称之为“冷战格局”或“两极格局”。 80年代末至90年代初随着东欧的剧变和苏联的解体，两极格局瓦解后，国际形势进入了大动荡、大分化和大改组时期。苏联的解体，自然地消除了一个能与美国相匹敌的竞争对手。苏联解体后形成的俄罗斯虽然是前苏联遗产的最大继承者，但其实力和地位已严重削弱，充其量只能算一个“二流国家”。因此，世界两极格局已经打破，新的格局正在形成。至于当前正在形成的到底是什么格局，学术界尚有不同看法。 受世界格局剧变的影响，冷战后亚太地区的政治力量格局也发生了重大变化。在当前多极化世界格局的总体框架之下，亚太地区格局也出现了多极化发展的趋势。对此学术界看法不一。 一种观点认为，当前的亚太地区格局是三极格局，即美、日、中这个不等边大三角关系支配了当前亚太地区局势的发展。第二种观点认为，当前的亚太地区格局是美、日、中、俄“四极格局”。第三种观点认为，当前的亚太地区格局是美、日、中、东盟“四极格局”。东盟作为一个国家集团，已成为亚太地区有影响力的一极，它在美、日、中大三角关系中起着“砝码”的作用。第四种观点认为，当前的亚太地区格局是美、日、中、俄、东盟“五极格局”。这五大力量之间呈现出既相互依存和合作，又相互排斥和竞争。在这种“复合式关系形态”中，美、日、中三角关系又处于五极格局的核心。 笔者的观点与上述四种观点均不同，认为，目前亚太地区正处于三极格局向四极格局过渡的时期。这个正在崛起的“第四极力量”就是东盟。此外，俄罗斯、澳大利亚、印度这些正在崛起的国家将来也有可能成为亚太的一极。因而，未来的亚太地区将是“群雄并存”的地区。 东盟自70年代末期以来随着其经济实力的迅速增强，在地区事务乃至世界事务中争取更大发言权的欲望日益迫切。在1992年的新加坡峰会上提出建立东盟自由贸易区的目标，以及在1995年提出并开始实施十国大东盟的战略构想，使东盟“主导东南亚事务，争当亚太一极”的目的更加凸显。 俄罗斯虽然由于国内事务缠身以及国力所限，目前外交战略的重点仍然在欧洲，但是，俄罗斯在其推行向西方“一面倒”的战略碰壁以后，不得不提出东西方并举的“双头鹰战略”，把亚太外交提上重要地位。近年来，为了重振其大国地位，俄罗斯一方面对西方态度逐渐强硬，抗争多于妥协。另一方面，俄罗斯也重视同亚太国家发展关系，以此作为抗衡西方的筹码。这些都是为了恢复俄罗斯的大国地位。正是在这种背景下，俄罗斯推出了近期亚太战略，总体框架是：发展亚太外交，营造和巩固东北亚“睦邻地带”，全面改善或发展俄日、俄朝、俄韩、俄中关系，随着其外交战略的调整，未来俄罗斯无疑将增加在亚太地区的份量，其影响将从东北亚扩展到东南亚乃至整个亚太。俄罗斯有可能成为未来亚太地区重要的一极。 澳大利亚自战后以来一直是稳定发展的世界中等强国。它虽然地处澳洲，但却与东南亚地区隔海相望，近在咫尺， 是亚太地区的一员。 80年代末期，随着国际局势的急剧动荡，澳大利亚谋求亚太大国地位的心情更加迫切。正是在澳大利亚总理霍克的积极倡导下，1989年11月亚太经合组织（APEC）正式宣告成立，澳大利亚也作为APEC的第一创始国而大获赞赏，其在亚太地区的影响也进一步加强。因此，可以毫不夸张地讲，谋求亚太一极的地位，是80年代以来澳大利亚一直在追求的战略目标，其成为未来亚太一极的可能性不能排除。 印度作为一个约有10亿人口，经济规模在亚洲仅次于日本和中国的地区强国，迄今为止在亚太事务中的发言权并不很大。印度似乎至今仍被排斥于亚太地区“主流社会”之外。对这种被“边缘化”了的状态，不甘寂寞的印度领导人们一直愤愤不平。争当一个“有声有色的大国”，是印度第一代领导人尼赫鲁早在印度独立前就为印度定下的外交战略目标。（注：见贾瓦哈拉尔·尼赫鲁《印度的发现》中译本，世界知识出版社，1958年版第57页。）印度独立以来的历代领导人都持尼赫鲁的这一主张，一直在寻找机会显示自己，在亚太地区乃至全世界谋求作为一个“有声有色”大国的地位。瓦杰帕伊政府不顾一切后果，于1998年5月接连进行5次核爆炸，事实上就是企图向国际社会宣示印度是一个世界大国。因此，在未来亚太地区事务中，印度成为亚太一极的可能性很大。 但是，笔者认为，在东盟、俄罗斯、澳大利亚和印度这四股力量中，近期最有可能发展成为“亚太第四极”的应当是东盟。实事求是地说，目前东盟在亚太地区的声望和影响，是俄罗斯、澳大利亚和印度都不能企及的。东盟的影响已超出了东南亚地区，波及亚太并且正走向世界。亚太地区的许多事情已越来越离不开东盟。东盟在亚太地区事务中的影响，目前已经得到国际社会越来越多的认同。
