北约为摆脱因“没有敌人”而其存在价值受到怀疑的被动局面，找到一条新出路，冷战后两次进行重大的战略调整。第一次是1991年罗马首脑会议提出的以“预防冲突和处理危机”为主要任务的“全方位防御战略”。第二次是1997年开始酝酿，今年4月华盛顿首脑会议宣布的面向21世纪的新战略概念。在实践中，北约的“质变”已迈出了关键的几步：1992年6月外长会议，通过北约可参与欧安会主持的维和行动的原则，12月又决定“根据自己的程序逐案支持联合国安理会领导下的维持和平行动”。1995年12月20日，北约部队进驻波斯尼亚，从联合国手中接过了维和使命。去年10月13日，北约在未得到联合国授权的情况下，擅自向南联盟发出动武的最后通牒。今年3月24日，北约开始对南进行狂轰滥炸。北约的变化，可谓是惊世骇俗。不过，北约的根本宗旨，即维护和扩大西方“民主共同体”的安全、利益及价值观，一直没有变。综合言之，新北约有四大特征： 一、蓄意加强的政治性 早在1990年，北约伦敦首脑会议就提出了转变职能的问题，即从原来的军事政治组织转变为政治军事组织。“政治”与“军事”这两个词在行文上位置的颠倒，绝不是无关宏旨的文字游戏，而是包含着三重目的：第一，适度淡化军事色彩，有利于减轻俄罗斯的敌意，促进前苏、东欧地区的“民主化”进程，尽早将其纳入北约的轨道。第二，为了消除因主要敌人消失、成员国安全利益的差异日大而出现的松散化趋势，需要提出保卫“共同利益”、“共同价值观”等更带政治色彩的口号。第三，北约所指的政治，就是西方的政治制度，是以强大的军事力量为载体的政治，特别着眼于用“输出安全”带动“输出政治”。 在华约解体后，北约利用一些东欧国家在安全上缺乏保障感，急于到北约寻求庇护的心态，于1991年12月与前华约成员国建立北大西洋合作委员会，1994年1月决定推行和平伙伴关系计划，1997年5月又与27个北欧、中东欧及中亚国家建立欧洲—大西洋伙伴关系理事会，大大加强了对这些国家的渗透与影响。外刊评论说，美国军事顾问利用和平伙伴关系，为东欧国家的武装部队进行从上到下的评估，制定整顿计划，改进指挥与控制系统，草拟军事司法准则和战术作战原则，在15个国家安装了计算机和采购的新系统。1998年安排了大约1400名美国军人到东欧国家，向10万军人授课和提供培训；另外，还有1400名东欧军官前去美国或美国在欧洲的基地接受培训和参加研讨会。美国驻欧司令官克拉克在接见记者时说，美国通过出口军事理论和培训，已经使东欧国家“普遍产生了加入北约的愿望”。北约利用和平伙伴关系也敲开了中亚国家的大门。北约秘书长索拉纳和军事委员会主席瑙曼先后访问了中亚国家，加强了北约与中亚的“合作关系”。美国也接连派副总统、国务卿、国防部长等要员访问中亚国家，并不断邀请这些国家首脑访美，通过接触向其灌输西方人权观和价值观。 二、以北约为“金本位”的扩张性 北约宣称，只有民主国家之间才不会发动战争，在取得冷战胜利后，首要任务是用扩张战略代替遏制战略，将西方“民主共同体”大大推向东方。北约扩张战略主要表现在地域与职权两个方面： 地域上，扩张的重点是向东，目前主要是针对俄罗斯。北约认为，冷战后欧洲内部安全问题，主要集中于德国与俄罗斯之间的那些国家，必须将它们吸纳到欧洲—大西洋构架中：通过北约东扩和欧盟东扩，为它们提供“军事安全”和“经济安全”，抢在俄罗斯强大前消化东欧。认为俄在历史上一直是西方东进的障碍，现在虽然已实现了“民主化”，但并未成为西方国家，而是走上了第三条道路。俄众多的核武器，可能成为威胁欧洲大陆安全的源头。俄向伊朗提供核技术，支持米洛舍维奇政权，“破坏作用正在加强”。因此，北约仍需进逼，直到将之限制在现有的边界内，使其完全丧失与西方对峙的能力。北约通过东扩，彻底改变了美苏划分欧洲势力范围的格局。拿南斯拉夫开刀，试图将与俄罗斯有千丝万缕联系的几个东欧国家，最终纳入北约的控制范围，扫清俄在独联体之外的影响。积极拉拢波罗的海三国，做乌克兰等新独立国家的工作，帮助它们建立没有俄参加的地区组织，从而捆住俄向外发展的手脚。俄罗斯对北约东扩的企图十分警觉，最近因北约轰炸南联盟，宣布中止与北约的一切关系。北约与俄罗斯之间围绕东扩与反东扩的斗争，将成为21世纪初期对欧洲安全有关键性影响的事件。从更长远的角度看，北约扩张的针对性有南指之势。一些美国政客已鼓吹要将俄罗斯吸收到北约中来，搞一个“北方同盟”。法国《国防评论》杂志今年第一期也发表文章称，从西边的波斯尼亚到东边的中国长城，是一条充满危机的广阔弧形带，将构成为21世纪的“风暴地区”。北约应从大欧洲（西起大西洋，穿过乌拉尔山和西伯利亚到太平洋）安全的角度，审视“风暴地区”可能带来的威胁。 职权上，排挤其他地区组织与国际组织，树立北约的独尊地位。北约本来只是一个地区安全组织，但冷战后，陷入了称孤道寡的扩张狂热之中。通过在北约内建立“欧洲支柱”，将西欧联盟变成了它的附属组织。极力压低欧安组织的作用，使之变成无多大行动能力的论坛。近年来更发展到向联合国的权威挑战。北约不经联合国授权就对南联盟动武，受到国际舆论的批评。但美国国务卿奥尔布赖特在回答法国《世界报》记者提问时公然声称，北约采取任何行动无需联合国批准。如果北约和联合国能够行动一致，那当然很好。但北约不能受制于这个或那个国家的一张否决票。很显然，美国的行事原则，就是以北约划线，北约反对的，就要全世界共诛之；北约提倡的，就要全世界都信奉。而北约这架政治军事机器的后面，是美国在操纵。因此，就连大多数欧洲国家，都对美国这种蔑视联合国权威的行径表示不满。
