1999年1月20日， 美国国防部长科恩公布了美国“本土导弹防御计划”和“战区导弹防御计划”，并正式要求修改美苏于70年代初达成的《反弹道导弹条约》。美国此举明知会在世界上引起强烈反响和有关国家的特别关注，还是一意孤行，究竟意欲何为？ 战区导弹防御系统有何功能 美军在《联合战区导弹防御纲要》中给战区导弹下的定义为“针对一特定战区目标的战区导弹、巡航导弹和空对地导弹”。据美军有关人士解释，战区导弹通常指射程在70—3000公里之间的导弹。 战区导弹防御系统就是融被动防御系统、主动防御系统、攻击作战兵器和C4I系统为一体的对导弹防御系统。 美军设想综合运用各军种的反导能力，把其分成三大系统分别在三个不同的阶段拦截或摧毁对方的导弹，即助推段拦截系统，主要由空军的机载反导系统组成，包括机载激光武器；高层（在弹道导弹脱离大气层后、重入大气层前）拦截系统，包括陆军的战区高空区域拦截系统和海军舰载的战区区域拦截系统；低层（弹道导弹重返大气层后）拦截系统，主要包括陆军的防空导弹和海军的舰载防空导弹等。 超出本国自卫需求的军事部署 美国早在1993年5月就提出了战区导弹防御计划， 要建立新的导弹防御系统。据悉，美军实施战区导弹防御计划的总体设想分三个阶段实施： 第一阶段主要对现有的防空导弹进行改造，供近期应急使用。这一阶段计划事实上已经付诸实施。已经部署的反导系统包括陆军的“爱国者—Ⅱ”防空导弹和海军的“霍克”防空导弹。在东亚地区，美国分别根据不同情况采取了不同的部署方式。对韩国和日本，由于美国在这两个国家部署有一定数量的军队，它采用的是直接部署的方式。而在台湾，考虑到其特殊的地位，要在那里直接部署显然是不合适的，美国采用的是把“爱国者”导弹卖给台湾的方式。 第二阶段计划主要是推出战区导弹防御系统中的三个核心系统：“爱国者—Ⅲ”导弹；海军区域防空系统，即海军舰载低层导弹防御系统和战区高空（60英里）区域拦截系统。日本正在努力争取生产和部署“爱国者—Ⅲ”导弹的许可。另据美国有关人士透露，美国防部已经批准向台湾出售可装备7 个连的“爱国者—Ⅲ”导弹发射架和相应数量的导弹。 第三阶段将实行“先进概念计划”，这一计划同样由三个子系统组成：“科尔”防空系统，是由陆军的高空拦截系统组成；海军舰载高层拦截系统；助推段拦截系统，主要由空军机载拦截武器系统组成。 目前，美军正处在由第一阶段向第二阶段过渡的阶段。“爱国者—Ⅲ”防空导弹的研究、论证和试验已经完成，在不久的将来即可投入大批量生产；海军舰载低层导弹防御系统已经初具规模，已经在38艘巡洋舰和驱逐舰上装备了先进的“宙斯盾”雷达系统和“霍克”导弹。 维持超级大国地位的举措 美国不惜耗巨资和招致国际社会的强烈反对，坚持实行战区导弹防御计划，无非是借消除对美国本土军事威胁之名，行维护其超级大国在全球的主导地位之实。 美国地处北美大陆，东西濒海洋，南北无强敌。在历次世界大战中，美国总是偏安于一方，从未面临过生死存亡的威胁。然而，进入到20世纪中叶后，人类不仅制造出了威力无比的核武器，还制造出了能把这种具有巨大破坏力的武器运送到世界任何一个角落的各式导弹。 在力图防御战略导弹威胁的背景下，美国前总统里根于1983年2 月23日提出了“星球大战计划”。但是，这一计划不仅需要雄厚的经济实力，更需要尖端的科学技术。尽管美国在这一计划上投入了数百亿美元，也取得了一些技术上的突破，但要建立起真正意义上的“星球大战”武器系统，美国不仅技术上有差距，经济上也难以支持。随即，美国于90年代初公开提出放弃“星球大战计划”。 但是，美国并未放弃保持超级大国主导地位的思想。为此提出了“本土导弹防御计划”和“战区导弹防御计划”。与“星球大战计划”相比，新的导弹防御计划既可以减少投入，又可以利用现有技术，还可以把美国防线向前推进数千公里，甚至上万公里，推进到对方的大门口。 美国目前是世界唯一的超级大国。维持超级大国地位的重要手段是军事实力。为了继续保持21世纪在世界的主导地位，不让任何一个国家或国家集团对其主导地位构成挑战，美国在其全球战略中投下了“战区导弹防御计划”这粒棋子，作为其应付21世纪可能面临的挑战的重要一步棋。这一计划的实施，无疑会在一定程度上进一步强化它的军事和军事技术优势，进一步巩固美国的超级大国地位。 作为遏制中国的一个筹码 近年来，尽管中美关系有了进一步的发展，但在美国总有一部分人以小人之心度君子之腹，认为中国强大了会成为美国的竞争对手，甚至敌人，侵犯美国的战略利益。因此，要对中国加以遏制。美国为在东亚地区部署战区导弹防御系统和与日本共同研究开发新的武器系统寻找了各种理由，但是连许多美国官员和学者都承认，美国在东亚地区部署的战区导弹防御系统和共同研究开发计划，在很大程度上是针对中国的。保卫美国在东亚地区的驻军、保卫所谓的盟国，恐怕只是美国整个计划目的的一部分，主要目的是利用这样一个机会，把美国的导弹防御系统部署到中国的鼻子底下，企图从根本上削弱中国有限的核反击能力。 在1999年初美国国防部长科恩访问日本时，美日两国正式宣布，将共同研究开发战区导弹防御系统。日本政府已经拨出专款用于战区导弹防御系统的研究与开发。在美国，还有一些人试图拉台湾加入美日共同研究开发计划，与它们共同研究开发更先进的战区导弹防御系统。
