多极格局是冷战两极格局结束后国际政治发展的一个基本趋势，但人们对这一进程的研究和思考过于乐观，对多极化格局可能会出现的消极因素和消极作用估计不足。本文旨在从另一方面来思考多极格局的问题并引起人们的注意。 第一个误点：多极化与全球化的关系 主要表现在人们看到了两者之间的同一性，而没有看到它们之间的矛盾性。 同一性即两化的趋势在时间上和空间上是重合的，全球化的趋势支配、影响和决定着多极化进程的许多重要特征，它是世界格局多极化赖以生存的环境。 由于时代背景的不同，“极”与“极”是不同的，今天的极不同于冷战时的两极的极，也不同于20世纪初时多极的极。如果与两极格局时的极相比，那么，今天的极只是相对的，是在一个全球化时代的极，是世界各地区、各国和各民族相互依存的时代的一个部分，它的独立只是相对的，而依存性是绝对的。多极首先是全球这个统一世界中的组成部分，这和两极格局时代一个极与另一个极的对立、隔绝占主导，两极形成两个分裂的世界不同，两极时代的极从意识形态上要么姓社，要么姓资。二者虽然也有缓和，也有和平共处，但到最后，不是你吃掉我，就是我吃掉你，非此即彼。而今天的极在文化意识形态上则是多元化的，民族主义与世界主义、国际主义，社会主义与资本主义，基督教与伊斯兰教和佛教，相互并存，共同发展，反映这个时代中各个民族、各个国家文化的多样性空前发展的特点。同时，全球化时代的文化意识形态又有同一化发展的趋势，人类普遍认同的价值观念也越来越多。全球化时代对世界格局的影响是世界格局面临的问题与过去完全不同，两极格局时代的主要问题是，一个超级大国试图取得对另一个超级大国的军事和政治的优势，控制世界政治的主导权，它的中心点是对世界霸权的争夺。在这样一个格局中，哪一个超级大国拥有军事经济优势，哪一个超级大国就能得到世界的主导权和控制权，并通过它控制的军事政治联盟把它的意志强加于国际社会，这样的格局主要建立在某一两个国家的实力基础上。 而在全球化时代，多极化格局面临的主要任务将是解决全球问题，如环境、安全、反污染、控制核武器扩散等。没有任何一个超级大国能独自解决这些问题，这决定了这些问题的解决只能建立在各个主要国家之间的合作基础上，至少建立在几个主要大国的合作基础上，这样一种因素必然要求建立多极化的格局。 但是，多极化与全球化的趋势也有矛盾性，这也正是研究者们很少注意的一个问题。这种矛盾性从字面上也可以看出来，全球化在经济上的主要表现是经济一体化，它使全世界各国的经济在空间上更紧密地联系在一起，彼此不可分割。这种趋势引起的问题和危机，如墨西哥、东亚和俄罗斯三大金融危机表明，经济一体化的进程，全球性的问题正在呼唤一个更有权威性的世界性的机制来控制和处理经济一体化进程不可避免地会出现的问题，它要求超越各国的主权和独立，更多地进行合作，全球化的进程呼唤的是世界政府而不是多极化。 但国际政治格局却呈现似乎是相反的趋势，在多极化形成进程中出现的各极或被认为将来必定成为一极的各个力量中心在许多问题上都在各行其是，因为各有不同的国家利益，最典型的例子就是核不扩散：在两极对抗的年代中，已经形成的五个核国家被默认为只有它们才是合法地拥有核武器的国家，而在冷战后的多极化进程中，这一定式似乎成了问题，那些已经成为一个或者正在准备成长为一个新的力量中心的国家提出的问题是：谁来决定核大国只能有五个？在有没有核武器被视为一个国家是否是一个超地区性的、甚至是世界性的大国的一个标志的世界中，尤其是在国家间还存在尖锐的矛盾的环境中，潜在的核国家数目似乎比冷战前更多而不是更少了。 地区强国和地区力量中心成长为一极的进程，会不会成为彼此间为竞争在多极中占有一席之地而展开激烈的政治经济竞争从而引起更多的地区冲突？在各国经济军事实力都以比过去快得多的速度增长的情况下，各国和各地区之间实力对比的变化也比过去更快了。这样不断产生着力量的不平衡发展，新兴的地区力量中心与过去的力量中心之间存在的矛盾就容易激化。过去的时代许多战争都是因为领土争端等历史遗留问题而产生，武装冲突和战争这一古老的国家间问题会因为全球化进程而逐渐消失吗？或者相反，由于地区力量中心的成长会以新的表现形式进行新的势力范围的争夺？ 在冷战时期，两个超级大国划分势力范围，各主要地区和主要国家不是在以美国为中心的一方，就是在苏联控制之下，像中国这样独立的国家和地区是不多的。冷战后，过去受到两个超级大国压抑的地区矛盾表现出来，一些地区出现了地区强国，这些地区强国不依赖于大国，甚至与大国在本地区处于对抗状态。 第二个误点：关于多极化进程的影响和作用 现在人们一谈到多极化，几乎总要用一种满怀喜悦的、愉快的心情说，世界正在加速向多极化方向发展，或者说世界已经进入一个多极化的世界，对多极化总是持一种特别的肯定和积极的态度。多极化进程也在这种心态中被美化了，似乎它是一种比过去的两极世界更为合理和理想的机制，只要进入这样一个多极化世界，许多问题就会容易得到解决。其实不然。 我认为应当指出三点： 一、多极化进程只是一个客观趋势，本身无所谓好与坏，人们用不着为它欢呼呐喊，也用不着害怕、恐惧。它并不比两极世界好多少，也不会比两极世界差多少，一切都取决于每个国家自身的努力，看你是不是能抓住时机来发展自己。这正如两极世界一样。两极世界听起来似乎不怎么舒服，这等于承认美苏两个超级大国垄断世界事务，一切由他们说了算，似乎所有别的国家在这样一个两极世界中，都只能要么为苏联要么为美国控制。其实不然，两个超级大国正是在相互竞争中消耗了自己的实力和资源，为其他国家的发展提供了许多机会。如中国，在两极世界中发展并不差，中国利用两家的矛盾从中得到了很大的好处，而且正是在这样一个格局中初步成长为一个新的力量中心。东亚许多国家也是在两极格局中抓住机会，使自己得到了很大的发展。所以，一个国家能否发展，并不因为某种格局就必然好或不好，关键要看自己。
