外相出丑 今年1月10日， 《星期日泰晤士报》在头版头条宣称英外交大臣罗宾·库克曾是个“喜欢寻花问柳的醉汉”， 并在当天的新闻增刊版以3个整版的篇幅转载了库克前妻马格蕾特·库克刚刚出版的新书《无聊和脆弱的家伙》（A Slight and Delicate Creature）。马格蕾特在书中大肆揭露前夫库克的丑闻，说库克在与她离婚前实际上有过6 次婚外情，对妻子和家庭冷酷无情，不忠不爱；而且库克贪恋杯中物，是个“把灵魂出卖给魔鬼的人”。此外，马格蕾特还在书中说，库克觊觎财政大臣戈登·布朗的职务已久，并与前不久下台的贸易工业大臣曼德尔森严重不和，暗中争斗。库克与马格蕾特结婚28年，去年与女秘书雷根小姐的婚外恋被曝光后，不得不抛弃结发之妻与小秘结婚。对库克知根知底的马格蕾特将此书抛出，犹如一颗重磅炸弹，将库克的形象顿时炸得面目全非。 库克的婚外恋被曝光是在他出任外交大臣后不久。原来，他与比他小10多岁的雷根小姐暗通款曲长达10年之久，直到被小报记者通宵盯梢，拿出铁证，他才被迫承认外遇，并立即与糟糠之妻离婚，让“隐居”多年的雷根小姐从幕后走到台前，与他手挽手参加国事活动。 马格蕾特的羞愧与恼怒可想而知。《泰晤士报》在第二天评论版上刊登的一幅漫画就是最好的注脚：满脸冷笑、暗藏杀机的马格蕾特左手拿着一支手枪顶着库克的太阳穴，右手拿着一把匕首卡住库克的脖子；胡子拉碴的库克瞪着一双圆眼，满脸的惊恐与无奈。但是，仍沿用前夫姓氏的马格蕾特·库克女士偏偏在公开场合说，库克虽然有负于她，她却没有想搞臭库克的意思。如果她真想让库克下台，书就不会这么写了。言外之意是，库克还有不少丑闻没有抖落出来呢！ 外交部长经常去国外访问和谈判，乃一国的脸面和形象，库克的家丑被外扬后，人们自然有理由对他这样一个“风流人物”能否继续代表国家在国际舞台上纵横捭阖表示怀疑。 库克对新书的出版和报界的讽刺挖苦一声不吭，三缄其口。问题是，布莱尔首相怎么看？ 就在新书被连载的当天，刚从南非和科威特出访归来的布莱尔首相未及洗尘，就匆匆借英国广播公司的话筒发出“安民告示”：英国报刊对库克性丑闻的报道纯属“一派胡言”，库克乃是“英国多年来最受尊敬的外交大臣”。布莱尔还进一步说，他对库克继续担任外交大臣一职“充满信心”，决不会逼他辞职。 布莱尔明知库克“行为不检”，已经成为公众嘲弄的靶子并危及政府形象，但库克在内阁中排位第三，口舌伶俐，深谋远虑，是内阁的重臣之一。布莱尔不想失去库克的另一原因是，他刚刚在大臣内斗中失去了一位心腹，实在经不起新一轮打击。 心腹丢官 1998年12月23日，正当伦敦满大街都张灯结彩以庆圣诞时，贸易工业大臣曼德尔森和财政部审计长罗宾逊先后向布莱尔首相递交了辞呈，整个政界为之瞠目。曼德尔森辞职的原因是，2 年前他秘密向百万富翁、工党议员罗宾逊借贷37.3万英镑（62万美元），在伦敦西部购买了一栋豪华住宅，被报界揭发了出来。报道说，工党上台后，曼德尔森身为内阁大臣，在公布自己财产时对借款购房一事隐匿不报，其行为违反议会有关规定。其实，向朋友借钱也不是什么大事，最多是占些利息的便宜，离接受贿赂相差十万八千里。但在野的保守党正愁没有机会让布莱尔政府难堪，于是立即抓住这个把柄大做文章，要求政府整肃纲纪，让曼德尔森辞职下台。 年届45岁的曼德尔森身材颀长，相貌英俊，是布莱尔最亲密的朋友和左膀右臂，为工党前年在大选中大获全胜立下了汗马功劳。1998 年7月内阁改组后被任命为排名第四的贸易工业大臣。但圈内人都知道，在布莱尔心中，他可能排名第一。他在给布莱尔的辞职信中说，他借款购房一事并不违反议会的规定，当然隐匿不报是个错误。但为了避免反对党借此事无休止地纠缠指责，为了保持工党政府的廉正形象，他还是决定辞职。数小时后，被保守党指责为假公济私、有经济问题的财政部审计长罗宾逊也递交了辞呈。两位内阁大臣因所谓的经济问题在同一天辞职，这在英国政坛是没有先例的，被报界称为“新工党最黑暗的一天”。 然而问题是，曼德尔森2年前私借贷款的秘密是谁给捅出来的呢？ 几天后谜底揭晓，原来此公乃财政大臣布朗的高级助手和新闻官查理·威兰。当然，威兰“告密”一事一旦曝光，他也无脸在内阁呆下去，辞职是其唯一出路。 尽管布莱尔多次公开表明，工党内阁成员一向精诚团结，他与布朗之间毫无嫌隙，但曼德尔森因遭自家人暗算而饮恨下台，足已让外人透过撕裂的缝隙看到工党内阁成员之间的内战硝烟。 其实，布莱尔与内阁二号人物、财政大臣布朗之间的龃龉已不是秘密了。1998年下半年，一家出版社出版了一本关于布朗的传记。该书透露，两人的不和始于1994年夏天工党领袖争夺战，当资历和实力均不如布朗的布莱尔最终坐上工党领袖的宝座后，布朗是口服而心不服。后来布莱尔乘内阁改组之机，将曼德尔森擢升为贸易工业大臣，乃是在布朗管辖的财经领域安插内线，旨在削弱布朗的权力和实力。一向与曼德尔森不和的布朗怎么咽得下这口气？ 布朗以威兰拼掉了曼德尔森和罗宾逊，当然是一步好棋。为了让曼德尔森彻底退出政坛，布朗再使杀手锏，授意他在《镜报》当专栏作家的好友卢特雷奇撰写了一本“未经授权的传记”《曼迪》（曼德尔森的昵称）。书中说，曼德尔森是个具有巨大野心的人，他不但想取代库克当外交大臣，还有一个“长远的战略目标”，那就是取代布朗的财政大臣职位，并最后接替布莱尔当英国的新首相。1月13 日的《每日电讯报》悲叹道，曼德尔森复出政坛的希望被该书彻底埋葬了。
